明珠阁三楼，听雪轩的门紧闭着。
云殊靠在窗前，手中握着那串东珠项链。晨光透过窗棂洒在珠子上，温润的光泽流转，那颗刻着芍药徽记的珠子在光下格外显眼。她用手指摩挲着那个徽记，凹凸的触感透过指尖，直抵心底。
淑妃的遗物。
太后为何要将这件东西赐给她？是巧合，还是试探？亦或是……某种暗示？
“娘子。”青鸾敲门进来，手中捧着一个木匣，“红姑那边又传信来了。”
云殊收起项链，接过木匣。打开，里面是一封密信和几张海图。她展开信纸，红姑的字迹潦草，显然是匆忙写就：
“晚笙，南洋事态有变。黑鲨帮背后的金主已经查清，确实是周家。周挺通过一个南洋商人洗钱，每月汇往吕宋岛三千两白银，作为黑鲨帮的活动经费。另，劫船之事恐非孤立，据逃回的兄弟说，黑鲨帮头目扬言要‘断了明珠阁的命脉’。我已加派人手保护船队，但若周家持续施压，恐怕撑不过三个月。”
云殊的手指微微收紧，信纸在她手中皱成一团。
三个月。
南洋货源是明珠阁的根基，若真被断，她这些年在商界的布局将毁于一旦。周家这一招，确实狠辣。
“青鸾，”她抬眸，“去查查那个南洋商人的底细。叫什么，做什么生意，与周家来往多久了。”
“是。”青鸾应下，却又迟疑，“娘子，还有一事……”
“说。”
“今早咱们阁外多了许多眼线。”青鸾压低声音，“分三拨，一拨是禁军的人，穿便衣，但靴子露了马脚；一拨是沈相的人，高手，藏得极好，但咱们的人还是发现了踪迹；还有一拨……查不出来路，行踪诡秘，手法老练，像是江湖上的职业探子。”
云殊冷笑：“周家、沈阙，还有第三方势力？有意思。”
“要不要清理掉？”青鸾眼中闪过杀意。
“不必。”云殊摇头，“让他们看着。正好，也让上京城的人看看，明珠阁的门前有多热闹。”
她走到书案前，提笔蘸墨，在宣纸上写下一行字：
“欲取珍珠，先探龙宫。”
写完，将纸折好，递给青鸾：“送到江南织造局李大人手中。告诉他，我要的东西，三日后在老地方见。”
青鸾接过纸条，有些不解：“娘子，李大人那边……”
“他会来的。”云殊淡淡道，“江南织造局这两年日子不好过，宫里采
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