午后的阳光刺眼，厂区道路两旁高大的杨树投下斑驳的影子。机器的轰鸣从各个车间涌出，充斥耳膜。
走到一个僻静的锅炉房后墙拐角，沈凛停下了脚步。秦笙也跟着停下，离他两步远，垂眼看着地上被煤渣染黑的一小块积雪残迹。
“你知道你在做什么吗？”沈凛的声音响起，比平时更冷，像淬了冰。
秦笙抬起眼，目光平静地迎上他：“帮工友改衣服，改善生活。我错了吗？”
“改善生活？”沈凛逼近一步，他身上淡淡的机油和钢铁味道压迫过来，“用‘出格’的样式？用私下交易的方式？秦笙，这里是工厂，是集体，不是你可以随心所欲的旧社会裁缝铺！”
他的声音压得很低，却字字清晰，带着压抑的怒意。
秦笙忽然笑了，那笑容极淡，也极冷：“沈技术员，你所谓的‘出格’，不过是让衣服更合身，让穿的人更精神。工人们每天在机器前站八个小时，难道连穿一件稍微称心点的衣服的权利都没有？至于私下交易……”她顿了顿，眼神锐利起来，“如果厂里的供销社能买到合身的成衣，如果布票够用，谁愿意冒险？”
沈凛被她的话堵得一滞。他当然知道物资匮乏，知道计划供应的僵化。但他所接受的教育和所处的环境，让他本能地将一切“计划外”的行为视为对秩序的挑战。
“这不是理由。”他硬声道，“规矩就是规矩。你今天可以因为布票不够改衣服，明天是不是就能因为粮票不够去黑市？后天呢？秦笙，思想的堤坝，溃于蚁穴！”
又是这套说辞。秦笙眼底最后一丝波澜也归于沉寂。
“所以，沈技术员今天出面，不是为我，是为你的‘家属’别给你抹黑，别动摇你的‘思想堤坝’，对吗？”她的语气听不出讽刺，只是平直的陈述。
沈凛看着她毫无情绪的眼睛，心头那股无名火更旺，却夹杂着一丝他自己也分辨不清的烦乱。他看到她被王振国叫走时，第一反应竟不是“她又惹麻烦”，而是一种……被冒犯的不快。王振国凭什么用那种审视的口气谈论他的妻子？哪怕只是名义上的。
但这种情绪太陌生，太不合理，他迅速将其归类为对自身领域被侵犯的本能反应。
“你是我的家属，我有责任。”他最终，给出了一个符合他逻辑的、冷硬的答案，“回家写检讨。深刻点。晚上我要看。”
说完，他不再看她，转身大步朝技术科的方向走去，背影挺拔，却透着一种僵硬的疏
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