我试图挽救沉沦的张角，却被希瓦卜和人群阻碍。临别时张角乘雪橇离开对我高喊：“或许再见“
我凝视雪原，三匹马拉雪橇渐远。百姓散去，希瓦卜失踪。我回神父屋内准备启程。行装塞进司令旧马车，车夫套马出发。见希瓦卜阴森森站窗前，我扭头不看。马车驶出炮台大门永别此地。
小时后抵达张角管辖的炮台换马。大胡子司令殷勤备待，车夫多嘴令其误认我为钦差。
夜行至小镇遇哨兵拦查，车夫谎称“皇亲“遭骠骑兵围骂。我要见长官，伍长带路时乔五嘲讽：“看你怎收场！“
至亮灯小屋，伍长通报后称少校要拘留我。我怒闯屋内见七军官玩牌——正是当年赢我钱之人。
“是你？”
“啥风把你吹来？欢迎老弟，玩牌？”
“不！给我弄个房间”
“你住我这”
佐林说：“给你房间。照老规矩吃喝…勤务兵！报告怎回事？”
晚饭后讲奇遇。佐林摇头：“老弟！我是军官，你留我部队。别去奥伦堡，叛匪危险”
我同意佐林建议
乔五拒走：“我怎能丢开你？你爸怎说？”
耐心劝说才打动他：“这不需人伺候。父信任你，帮说好话！”
与佐林同眠我滔滔不绝，他渐打鼾。
随佐林当晚狂欢后出发行军心情抑郁。乔五含泪：“神才知能否再见”我无言。
二月行军困难。隆冬后将军们协同作战。我军逼近，叛匪溃逃。
公爵在塔吉谢沃击溃张角，佐林清剿叛匪。春水泛滥困住我军，战事胶着。
张角转战攻城掠地，官军失利。佐林受命强渡母亲河。
战区惨遭破坏，行政瘫痪，匪帮横行，官军处置混乱。
张角终被击溃，假帝被捕。佐林宣布内战结束，预言将远征吴越。
古怪情绪让快乐蒙上阴影。想到溅满鲜血的强人被斩首，我痛惜他为何不撞刺刀。
佐林批假，启程日他递来公文称我有案在身需受审。公文掉落时他解释职责，劝我配合审查。虽自认清白却忧。骠骑兵持刀押我登车。
自认罪责不过擅离驻地。游击战本受鼓励，指控仅鲁莽而非抗命。与张角交情被证实，引发嫌疑。途中构思答辩，决意坦诚相告。
抵要塞，街道残垣间我被带入牢房。铁匠钉镣后关进黑室，仅四壁与铁窗。
次晨受审。士兵
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