县医院一间安静的病房里，弥漫着硫磺消毒水的气味。
周小娥躺在病床上，身上盖着被子，脸色依旧蜡黄，但经过清洗和医生的初步处理，气色稍微好了一点点。
她紧闭着眼睛，长长的睫毛不安地颤动。
病房外的小会客室，气氛凝重。
刘文斌的父母，两位老人仿佛一夜之间又苍老了十岁，佝偻着背坐在长凳上，脸上是挥之不去的悲愤和茫然。
刘父抱着头，唉声叹气；刘母则不停地抹着眼泪。
赵红梅陪着一位穿着白大褂、神情严肃的青年女医生走了出来。
女医生是县医院的院长钱红霞，也是这次负责周小娥检查的负责人。
“医生同志，小娥她……”刘母急切地站起来。
钱红霞语气沉重开口：“初步检查结果出来了。病人长期营养不良，严重贫血，胃部有陈旧性溃疡，还有很重的妇科炎症……
腰肌劳损也很厉害。这身体底子，亏空得太严重了。需要长时间静养和营养补充。”
她顿了顿，目光扫过两位老人和赵红梅，带着职业的冷静和一丝不易察觉的悲悯：
“根据病人零星的叙述和身体检查指征，可以判断，她所说的，在刘家十几年承担繁重家务和农活的情况，是基本属实的。
她的身体，就是这十几年辛劳和……某种程度忽视的证明。童养媳，这是旧社会压在妇女身上的一座大山啊！是病根！”
“造孽啊……是我们老刘家对不住她……”刘母捂着脸痛哭失声。刘父重重地捶打着自己的腿，老泪纵横。
病房内，一直紧闭双眼的周小娥，眼角无声地滑下两行清泪，浸湿了枕套。
………
教育局副局长办公室，此刻同样笼罩在低气压中。
刘文斌没有被限制自由，但他的办公室门敞开着，一名保卫处的同志静静地坐在外间。
刘文斌呆坐在自己的办公桌后，面前摊开着一份写了一半的“情况说明”。
钢笔搁在纸上，墨迹晕开了一小团污渍。
他摘下眼镜，用力揉着酸胀的眉心，脸上是深深的疲惫、痛苦和挣扎。
他拉开抽屉，里面放着一本崭新的笔记本，扉页上，是苏婉清娟秀的字迹：“赠文斌：愿我们携手，建设新教育，拥抱新生活。”旁边还画着一架小小的钢琴。
这本充满爱意和期许的笔记本下面，却压着几张泛黄的、边缘磨损的
…。。