绣的草叶在光线下浮动，像活过来似的。墙上的西洋钟敲了八下，黄铜钟摆的撞击声沉闷如鼓，震得太阳穴发疼。穿灰布褂子的佣人捧着套月白色旗袍进来，盘扣是颗颗圆润的珍珠，她的指尖不敢碰到衣料：“夫人，英国拍卖行的人九点到，您要的南洋珠项链在紫檀盒里。“
我这才惊觉，自己变成了苏曼卿。
穿旗袍时才发现，领口的盘扣要从下颌骨一粒粒扣到腰间，每粒珍珠都像颗小石子硌着皮肤。第三粒扣到锁骨处时，呼吸突然变重 —— 领口收得像道铁丝，勒得喉咙发紧。“夫人，这是老夫人特意让人改的领口，“ 佣人在旁边低声说，“她说上次您接待日本客商时，领口敞了半寸，传出去像什么样子。“ 镜子里的女人眼角有细纹，被遮瑕膏盖得浅浅的，化妆师说 “要用最淡的色号，显端庄“。口红是固定的豆沙色，三年前有次涂了正红去看画展，婆婆当场摔了茶杯，骨瓷碎片溅在我手背上：“苏家的媳妇要的是端庄，不是当戏子！“
梳妆台的紫檀木盒里，鸽血红戒指躺在暗纹丝绒上，像滴凝固的血。这是丈夫送的唯一礼物，那年他为了吞并城西的 “墨韵阁“，需要我父亲在文化局的关系，新婚夜却把离婚协议推到我面前：“你我各取所需，别谈感情。“ 他三年前突发脑溢血去世，我摸着戒指内侧 “曼卿“ 的刻字，突然想念我那枚磨掉漆的银戒指 —— 林小满送的生日礼物，内侧被我刻了个 “周“ 字，戴在手上暖烘烘的，冬天还能捂热了揣进兜里。
英国拍卖行的人带来幅傅抱石的《观瀑图》，装在锦盒里，打开时油墨香混着霉味扑面而来。我用十倍放大镜对着提款看了半晌，“抱石“ 二字的捺笔收得太急，笔锋转折处有破绽 —— 是赝品，仿得极像，连纸的做旧都用了古法。为首的金发男人递来白手套：“苏女士，您先生生前和我们老板是挚友，这画您收了，以后卢浮宫的特展名额优先给您。“ 他推来的合同上，价格标得比真迹还高百分之二十。
我想起丈夫临终前抓着我的手，氧气管里的气泡咕嘟作响：“守住静远斋，哪怕...... 用点手段。“ 笔落在签名处时，墨汁晕开个小点，像颗没掉的眼泪。老管家在旁边掀开账本，泛黄的纸页上记着：“民国二十三年收张大千赝品一幅，充门面““2005 年收齐白石虾图仿作，抵赌债 “。他指着库房的方向：“ 夫人，里面还有三幅，都是前几年为了撑场面收的。“我抬头看见墙上“ 诚信为本 “ 的匾额，是祖父亲笔写的，此刻金字在阳光下晃
…。。