援军或许已在半路，三日一轮的循环拖不了多久了。”楚怀瑾握紧长枪：“我已加固城防，备好滚石火油，他们敢强攻，定让他们付出代价。”
三日谈判，三日打仗，然后又是三日谈判，三日打仗……杭开城的秋风里，曾经的默契荡然无存，只剩下紧绷的僵局和暗藏的杀机。双方都清楚，这缩短的循环不是缓和的信号，而是暴风雨来临前的宁静——当三日的循环再也维持不住时，便是决定生死的总攻之日。
杭开城的风卷着枯叶，像无数细碎的刀子刮过脸颊，寒意顺着衣领往里钻。循环的周期缩成了两日——两日谈判，两日打仗，像不断收紧的绳结，每一次循环都勒得人喘不过气，带着窒息的紧绷。
双方士兵脸上再无半分松懈，铠甲扣得严严实实，连走路都放轻了脚步；谈判时攥着的不再是野果，而是冰冷的刀柄；打仗时望向对方阵地的眼神，再无半分往日的熟稔，只剩淬了冰的警惕。
连破庙檐下的麻雀都飞光了，只留空荡荡的巢穴，衬得这两日一轮的循环愈发死寂。
营地周围的草木早已枯败，裸露的土地上印着深浅不一的脚印，有带血的，有沾着泥土的，从秦军阵地一直延伸到联军城下，把“互助的旧痕”覆盖成“厮杀的新迹”。
清晨的炊烟不再袅袅相连，而是各自飘向天空，像两条永不相交的线，把“共生的暖意”彻底冻成“对立的冰冷”。
谈判的两日里，破庙的门窗早被战火熏黑，木框上还留着箭簇的划痕，风灌进来呜呜作响，像鬼哭。双方代表隔着五步距离对峙，腰间的佩剑半出鞘，寒光闪闪，每句话都像淬了冰，砸在地上能冻出裂痕。
秦军代表拍着染血的账本，账本边角卷翘，墨迹混着暗红：“西南军已断粮七日，士兵们快啃树皮了，要么交出杭开城半数粮仓，要么两日后续命！别逼我们鱼死网破！”
楚凡冷笑一声，将一支断箭拍在桌上，“啪”的一声震得烛火乱晃。箭头还沾着干涸的血，黑红黑红的像结了痂的伤口，他声音冷得像冰：“你们昨夜偷袭北门，杀我三名哨兵，他们的血还没干，尸体还停在营里没下葬，这笔血债没算清，休想谈粮草！真当联军是软柿子，任由你们拿捏？”
楚吞岳咳着血站起身，每咳一声都像扯着肺，扶着桌沿的手青筋暴起，指节泛白得快要裂开，他指着秦军代表，声音嘶哑却带着狠劲：“别以为我们不知道，陆玄舟的私兵在城东密林集结，马车上盖着黑布，里面装的是攻城锤吧？当我们的斥候是瞎子？别在这装
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