杭开城外的平原被尸体与兵器覆盖，断箭插在焦黑的土地里，像一片枯死的森林。秦军攻不动了——粮草耗尽，士兵们连举弓的力气都没有；联军也守不住了——城墙塌了半边，连滚石都快扔光了。叶嬴烈在营中看着舆图，第一次露出犹豫：再打下去，就算赢了杭开城，秦军也会元气大伤，根本无力再进兵。
楚凡与楚怀瑾、楚吞岳在城楼上相视苦笑，楚吞岳喘着气道：“这拉锯战……再打下去，我们仨都得交代在这儿。”楚怀瑾点头：“秦军也撑不住了，你看他们的炊烟，一天比一天稀。”楚凡望着秦军大营的方向，忽然道：“或许……该停一停了。再斗下去，只会让第三方得利。”
夕阳下，杭开城与秦军大营之间的空地上，第一次没有厮杀声，只有风吹过尸骸的呜咽。双方的士兵都瘫坐在地上，隔着战场遥遥相望，眼神里没有仇恨，只有疲惫。这场持续一个月的“你来我往”，最终以谁也赢不了谁的僵局落幕，而杭开城的风，似乎也在劝他们：该休战了。
远处的天际线上，隐隐有新的烟尘扬起，不知是哪方的援军，还是……更危险的变数。但此刻，无论是叶嬴烈与陆玄舟，还是楚怀瑾、楚吞岳与楚凡，都只想倒在地上睡一觉——这场白热化的拉锯战，耗尽了他们最后的力气。
杭开城的拉锯战像一场没有尽头的噩梦，第二个月的厮杀比上个月更显惨烈。双方都没了初战时的锐气，连“你来我往”的胜负都变得敷衍——秦军今日夺下城外的土坡，联军明日趁夜抢回来；联军清晨烧掉秦军半车粮草，秦军午后就放火箭燎了联军的马厩。你来我往间，没有奇谋妙计，只剩纯粹的消耗。
叶嬴烈的中军帐里，舆图被血渍浸透，他指着杭开城的方向咳嗽：“再派五千人……攻东门。”话没说完就被陆玄舟打断：“九叔！哪还有五千人？连炊事兵都上了前线，再耗下去，西南军就要哗变了！”他们的粮草早已见底，只能靠搜刮附近村落勉强维持，士兵们饿得眼冒金星，连拉弓的力气都快没了。
联军大营更惨，楚怀瑾的骑兵营只剩三匹战马，他干脆把马杀了分给士兵充饥；楚吞岳的“九九连环计”早已用空，如今连“打草惊蛇”都凑不齐人手，只能天天派老弱士兵在城头敲锣，假装“兵力充足”；楚凡则忙着给伤兵包扎，营里的草药用完了，就用草木灰代替，伤口发炎的士兵哀嚎声昼夜不停。
双方偶尔的“胜利”都透着心酸：秦军某天赢了，不过是抢回半袋发霉的粮食；联军某天占优，也只是缴获了秦军几副破烂
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