叶昭凤紧绷的脊背终于松弛半分，凤印贴着掌心沁出凉意。
暮色将东南天际的暗云染成紫黑色，仿佛巨兽张开的獠牙。
她凝视着云涛翻涌的方向，指腹无意识摩挲着凤印边缘凸起的饕餮纹——那是先帝临终前按在她虎口的印记，此刻却烫得她发疼。
远处闷雷碾过苍穹，暴雨将至的湿气裹着血腥气扑面而来，神机营铠甲碰撞的声响还在耳畔回响，她比谁都清楚，这短暂的喘息后将是更残酷的绞杀。
"昭凤说得对。"
楚凡的声音带着灵力震颤的余韵，青玉色灵力在他指尖凝成流动的云团，光晕映得他眼底墨色更深。他望着女帝发白的指节，突然从原主记忆获得十多年前，这个总是仰头逞强的小女孩，在宫变之夜攥着染血的凤印浑身发抖的模样。
灵力云团在他脚下铺展如毯，衣摆扬起时带出少年时期偷藏的龙涎香，"走，昭凤，巧云我们先走。"
巧云低头擦拭银链上的血珠，金属凉意渗入掌心。腕间旧疤因剧烈运动泛起细密的疼，那是三年前为护女帝挡下的玄铁箭伤。她盯着银链上蜿蜒的血线，忽然想起幼时在暗卫营受罚的夜晚，也是这样攥着锁链，让铁锈味混着血腥味漫过舌尖。
灵力云团托起她的瞬间，银链在空中划出熟悉的弧度，那些被压抑的、关于疼痛与忠诚的记忆，随着冷冽的银光一同割裂暮色。
“三位师叔因宗门急事提前返京，或许东南邪修已察觉到我们的动向。”叶昭凤登上云团，转身时凤袍扫落几片被灵力震碎的枯叶。她对着赵成明下令：“赵爱卿，你指挥其余的神机营、暗卫、镇龙卫一同先回宫。”
话音未落，东南方突然炸开一团浓稠黑气，无数影傀嘶鸣着蜂拥而出，爪子上凝结的幽光如淬毒的利刃。“是血影教！”赵成明挥剑斩向影丝，剑刃与黑影相撞迸出火星，“他们竟敢主动出击！”
巧云银链如毒蛇出洞，缠住一名下坠的士兵。触及影傀的瞬间，她瞳孔骤缩——那漆黑的躯体上，赫然烙着与北境邪修同源的咒纹。半天前楚凡灭了北境邪宗，如今东南两脉借隐世百年的势力联合反扑，若是让他们汇合……
“速回京城！”叶昭凤凤印金光暴涨，如同一轮小太阳照亮天际，将众人护在灵力云阵中。楚凡操控云团急转，忽有尖锐脆响传来，他的袖口墨玉袖扣不慎撞碎，露出的紫痕与影傀咒纹隐隐共振——那是北境邪修临死前种下的印记。
巧云见状心下一紧，猛地拽住他染血的衣袖
…。。