方大国师府的素白宫灯已在暮色里亮起，像落在人间的半片月光，映得车帘上绣着的“民生”暗纹微微发亮。
云清逸的榻前浮着淡淡药香，鎏金暖炉里燃着安神的沉水香。她倚着绣着北斗纹的靠枕，指尖无意识地绞着袖口——那是女帝多年前送的男款玄色衣袍，宽宽大大地笼着她，衬得下颌更尖。
“师尊……不是魂飞魄散了么？”她望着窗棂上凝着的秋霜，忽然轻声自语。昏迷时的记忆像碎玉般拼贴：萧震岳手中的刀泛着血光，寒刃刺进心口的瞬间，肋骨传来刺骨的钝痛，而在意识模糊的最后一刻，有片温热的掌心覆上她的眼皮，混着风雪的声音落进耳里，“清逸，撑住。”
那是师尊白无痕的声线——可她分明记得，三年前师尊在极北冰原“坐化”时，留给她的最后一句话是“莫念”。
指尖划过心口的薄痂，愈合的纹路带着熟悉的“幻雪术”灵力波动——那是师尊独有的、带着清苦药味的气息。
“难道是……魂游时的幻觉？”她盯着案头的玉冠，冠上缀着的星子坠子轻轻摇晃，像在沉默里打转的疑问。
女帝的脚步声混着珠串轻响传来时，云清逸已换上月白长袍，发冠端正地束着，唯有鬓角碎发还带着病后的凌乱。“陛下。”她正要起身，却被女帝按住肩膀——掌心带着民生总署廊下晒了整日的阳光气，比记忆中更暖。
“别逞强，医师说你还有三日才能下地。”女帝扫过她腕间的灵力绷带，瞥见枕边露出半页滤水器零件图，笔尖在“齿轮咬合度”处打了三个问号，忽然笑出声，“沈清霜说你醒了先问改良图？你这人，怎么那么不爱惜自己，身体都没有恢复，还那么操劳干嘛？”
云清逸耳尖微热，正要开口，却听女帝忽然压低声音：“西边六城的新政遇了坎，墨辰得去东方处理动荡——你替他盯着西边如何？当年你在烬云郡改水渠时画的图，如今中境百姓还当宝贝收着。”
榻边铜鹤香炉飘起细烟，云清逸望着女帝眼中的信任，忽然想起五年前在河床边教虎娃认齿轮的午后——那时她穿着男装，蹲在泥地里画零件图，指尖沾着的湿泥被女帝用帕子轻轻擦去。
“臣遵旨。”她指尖叩了叩案上的图，“不过得先让臣把这版防沙齿轮的改良处写完，不然中境的百姓该说我‘病了就偷懒’。”
“对了，刺杀你的刺客萧震岳，已经被墨辰伏诛了，也算是朕替你报仇了。不过，那次神机营损失惨重，墨辰也为此消沉了好几个月。还好都过去了……”
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