她仔细端详女儿神情，心下百转千回，这丫头，总不至于才见几面就动心了吧？
姚舒默然片刻，正欲开口，却听沈识因道：“娘，女儿晓得两府的关系，自有分寸。”
沈识因知道娘亲在担心什么。
她说自有分寸，姚舒没再多问，只道：“因儿明白便好，娘也不多说什么了。”
“夫人，三姑娘。”这时，沈书媛院里的嬷嬷前来禀报，说是请沈识因过去一趟。沈识因向母亲行了礼，便往姐姐院中去了。
沈识因到了姐姐的院子，但见姐姐正端坐案前作画，宣纸上几株兰草亭亭玉立，笔墨间自有一番灵秀之气。姐姐素来酷爱丹青，尤擅花卉，院中遍植奇花异草，四季芬芳不绝。
沈书媛见妹妹进来，立即搁下画笔，道：“妹妹可见过姨母他们了？”
沈识因缓步上前，仔细端详姐姐面色：“见过了。姐姐今日身子可好些了？”
沈书媛因着身子不适，一整日未曾出门，此刻瞧着气色倒还算红润。
沈书媛携着妹妹绕过书案，缓步转入内室，低声道：“妹妹，姐姐身子无碍，只是不愿见姨母那一家子。”
沈识因不解：“姐姐为何不愿见？儿时我们不是常去小住吗？”
从前姊妹二人确实曾多次同往姨母家做客，那时沈书媛最是欢喜，江南风物恰合她作画的兴致。可后来不知为何，她竟再也不愿去了，最后两回都是沈识因独自去的。家中只当是她年岁渐长，不爱出门。
沈书媛轻轻握住妹妹的手，道：“妹妹，我听丫鬟说，姨母一家此番要在此处长住小半年。有几句话，姐姐得嘱咐你。”
沈书媛神色倏然凝重，沈识因忙点了点头，只听沈书媛道：“从前在姨母家小住时，姨母曾几番明里暗里地提及，盼我日后能与江絮结缘，要我嫁与他为妻。姨丈更是直言，依着我们家的门第，将来定能助江絮出人头地。江絮虽是个好的，可我实在不愿。姨母瞧出我的不愿，又说了许多圆场的话，只道是玩笑，让我莫要当真，我便未将此事放在心上。”
“可今日听闻他们举家前来，且要长住半载，我实在放心不下。如今我已与周烨订亲，倒不必担忧自身。只怕他们……会将主意打到你身上。”
沈识因有些惊讶：“不想姨母竟存着这般心思。她也真是糊涂了，自己择了怎样的姻缘难道不清楚吗？还真当自己是活菩萨，舍了大好前程来渡困顿的姨丈。如今倒好，竟盘算着借你的姻缘拉拔她儿子？”
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