秦汉之交，大漠北方的匈奴冒顿单于率麾下四十万控弦之士统一整个大草原，就连战国时期非常强大的东胡部落被他赶到到了乌桓山与鲜卑山，这两部就是后来在三国时期大放异彩的乌桓部与鲜卑部！
只是自东汉以来，匈奴逐渐没落下来，不是内附于汉朝，就是远遁漠北之地，至东汉末年，三国前期草原上的霸主就成了鲜卑一族，那时统一整个大漠的就是檀石槐，檀石槐死后，鲜卑族就分裂为大大小小的部落，至晋朝时，逐渐分为居于凉州的西部秃发氏，居于阴山以北的北部拔拓氏，还有辽东东部慕容氏，段氏，宇文氏这几个主要分支，当然，草原上还有一些比较小的分支如后来建立夏国的铁弗部，建立西秦的乞伏部。
慕容廆身为辽东鲜卑的首领，自他继立单于之位以来，与宇文氏相互肆杀，并请求晋朝发兵援助，晋朝没有回应，他就开始攻伐辽西郡，杀掠甚众，但接着被晋朝幽州军队败于肥如（今河北迁安东北），慕容廆转而东击扶余国，一战而下，烧毁扶余国都，俘虏万余而归，自此之后，每年犯边，太康七年五月，慕容廆再次进犯辽东，被东夷校尉何龛所败，并趁机助扶余王子依罗复国！
在与晋朝的互相攻伐之中，慕容廆胜少败多，屡居于下风，他就知道凭他一部之力是难以与整个晋朝对抗的，遂在太康九年上表请降，并参加去年的朝贡，武帝听了司马遹的建议，晾了他大半年，终于答应在今年五月前准许他入朝请降，慕容廆决定亲自上京，并带着弟弟慕容运与妹妹慕容珊珊一起来到洛阳！
慕容廆与晋朝交战十仗九输，族中的精壮男丁每战越少，比不得中原的地大物博，死了多少人都可以马上补过来，这两年他也不敢轻启战端，只是武帝禁止扶余人口买卖之后，慕容氏的族人生计便有了很大问题，再加上慕容氏的世仇宇文氏没有经历战火，这几年来越发强盛，不像慕容氏内乱外战不断，族中人口死伤甚多，为了慕容氏的百年大计，他才决定亲自入朝请降，以示诚意！
此时鲜卑贵族汉化严重，以会说汉话，穿汉族服饰为荣，只是这次他是代表慕容氏归附朝廷而来，所以他外出时还是一身鲜卑服饰打扮，慕容廆是五日前入的洛阳，在大鸿胪备案，确定了具体朝见武帝的日期后，这几日他都在拜访北地世家在朝中的代表，还有一些高官显爵，卑词厚礼，虽然那些人瞧不起他，可看在钱财的份上，他们都答应在上朝时为他说话，并且可以得到一个鲜卑都督的封号，只要有了这个封号，不管他是否名过其实，他都有权利对辽东各部事务插手，所
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