如今再加上这如同雪崩般汹涌而来、几乎无穷无尽的劝进表章，以及随之而来的各种或明或暗的人际请托、拐弯抹角的打听、乃至赤裸裸的利益许诺，即便是被誉为“王佐之才”的他，也真切地感受到了前所未有的、如同山岳压顶般的巨大压力。
“主公，”荀彧的声音依旧温和醇厚，如同暖玉，但仔细听来，却能分辨出那底下隐藏的一丝因过度劳累而生的沙哑，“这是北海孔文举亲笔所书、并联合了祢衡、边让等十七位清流名士共同署名的表文。文中大量引据《春秋公羊传》‘大一统’之义，以及《孝经援神契》等谶纬之说，反复论证……汉德已衰，魏德当兴，禅代更迭乃天命所归之理。”他将一份用深青色绫锦装裱、显得格外庄重的表章轻轻推向刘湛的方向。
顿了顿，他又拿起另一份用料更为考究、以暗红色缣帛为底的表章：“这是前太尉、弘农杨氏杨文先公，联合了赵温、张喜、周忠等共计二十七位德高望重的故汉老臣，共同呈上的联名表。言辞……颇为恳切迂回，多是追忆汉室四百年恩德，感念主公扫平北疆、安定社稷之不世功勋，然后笔锋婉转，提及‘神器更易，非人力所能阻，当择有德者居之’，‘为天下苍生免于涂炭计’，恳请主公‘勉徇群情，以安兆民之望’。” 荀彧的转述客观平实，但其中蕴含的政治意味，却再明显不过——连这些象征汉室最后体面的老臣，都已经在准备改换门庭了。
他最后指了指剩下的几份，以及放在最边上、一份看起来格外厚重、签名密密麻麻如蚁群的帛书：“这是冀州安平国、渤海郡等地，一百三十七位自称‘乡绅耆老’者联名所上的‘万民书’，内容……大抵相同。” 他甚至没有再去详细描述那千篇一律的颂圣词藻。
刘湛终于将目光从手中的《孙子兵法》上移开，放下了那卷沉重的竹简，抬起眼，目光平静地扫过那几卷做工精致、代表着不同势力派别心意的表章，却没有伸手去拿任何一份，只是嘴角牵起一丝极淡、几乎难以察觉的弧度，淡淡道：“文若，辛苦你了。这些东西，其意自明，你看着处理便是，不必事事呈报于我。” 他试图将这股巨大的政治压力轻描淡写地推开。
荀彧微微欠身，姿态依旧恭敬，但语气却带着不容回避的坚持：“主公明鉴，此非寻常政务，乃关乎国体根本之大事，彧岂敢擅专？如今舆情汹涌，非止于庙堂，已渐及江湖，群情激昂，众口一词，皆云……天命在魏，归于明公。此诚然乃众望所归。然，主公若一直不置可否，悬而不决，恐寒了前线将士与朝堂百官拳
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