凭袁绍在城下如何呼喊，只以乱箭回应；有的则更加干脆，直接易帜，派出使者携带酒肉劳军，并向追击而来的刘湛部队表示归顺。昔日门生故吏遍布河北、号称“天下归心”的袁本初，此刻在逃亡路上，真真切切地尝尽了世态炎凉、人情冷暖的苦涩滋味。
这一日，一个关键性的消息终于传来。徐晃、张辽率领的追击前锋，历经数日不眠不休的衔尾追杀，终于在邺城以南百余里的洹水之畔，追上了袁绍及其最后的核心队伍，并将其团团围困。
时值深秋，洹水潺潺，水色因天空的阴霾而显得格外清寒透彻，如同一条冰冷的玉带，蜿蜒在枯黄萧瑟的原野之上。两岸的草木早已失去了夏日的葱茏，只剩下片片枯黄与败叶，在凄冷的秋风中瑟瑟发抖，一派英雄末路的悲凉景象。袁绍在仅存的千余忠心亲兵的拼死护卫下，被徐晃、张辽的骑兵铁桶般围困在一处背靠着一座低矮土山、前临洹水的绝地之中。连续多日不眠不休的亡命奔逃，巨大的精神压力以及对未来的彻底绝望，早已将这位曾经风度翩翩、意气风发的河北之主折磨得不成人形。他头发散乱，夹杂着灰土与草屑，曾经象征着他四世三公高贵身份的华美袍服，此刻已是污秽不堪，沾满了干涸的泥点、暗黑的血渍以及不知名的污迹。原本威严雍容的面容，此刻布满了惊恐、疲惫、悔恨以及一种穷途末路的悲凉与灰败。他站在一辆车轮已有些破损、象征着最后尊严的战车上，望着四面合围、刀枪闪烁、杀气腾腾的敌军骑兵，又回头望了一眼身后那在地平线上若隐若现、仿佛触手可及却又远在天边的邺城轮廓，一股难以言喻的、混杂着无尽悔恨与彻底绝望的洪流，瞬间冲垮了他最后的心理防线。
“天亡我也！非战之罪！天亡我也！”袁绍猛地仰起头，向着灰蒙蒙、仿佛对他阖上最后一道缝隙的天空，发出了一声嘶哑而充满不甘的悲鸣。这声音如同受伤野兽的哀嚎，在空旷的洹水河畔回荡，充满了英雄末路的无限凄凉。这一刻，他脑海中闪过了无数画面：年少时在洛阳的意气风发，登高呼号、联合诸侯讨伐董卓时的领袖风范，吞并公孙瓒、统一河北时的志得意满，麾下谋臣如雨、猛将如云、带甲数十万的鼎盛辉煌……然而，这些画面最终都定格在了官渡之战前，田丰、沮授那苦苦劝阻、甚至以死相谏的忠直面孔，以及自己当时那刚愎自用、一意孤行、听信郭图、审配等人谗言的愚蠢和傲慢……无尽的悔恨如同毒蛇，啃噬着他的五脏六腑。可惜，一切都太晚了，大势已去，回天乏术！
“袁本初！”徐晃立马阵前，手中开山
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