步声，亲兵统领在门外高声禀报：“主公！城外白河码头来了一支船队，规模不小，约数十艘，打着……打着‘锦帆’旗号，为首者自称巴郡甘宁，甘兴霸，特来求见！”
“甘宁？锦帆贼？”文聘闻言，眉头立刻蹙起，他对荆州周边的水陆势力了如指掌，立刻向刘湛解释道，“主公，此人原是巴郡临江人，少有气力，好游侠，聚合一帮轻薄少年，纵横巴郡、荆州之间的长江水域，常以蜀锦为帆，人称‘锦帆贼’。声威赫赫，沿江郡县皆惧之。后不知何故，率部投效了刘表。然刘景升重文士，轻武人，更以其出身江湖，行止不羁，并未加以重用，仅将其安置于南阳东部、靠近荆州边境的新野、棘阳一带驻扎，形同羁縻。如今主公克定南阳，他不在其驻地，反而率船队来此……”
文聘的话语中带着明显的疑虑，毕竟甘宁“锦帆贼”的出身和过往，与正规官兵的做派相去甚远。
然而，郭嘉眼中却骤然一亮，脸上慵懒之色尽去，抚掌笑道：“妙哉！嘉尝闻甘兴霸勇猛非常，轻财敬士，麾下皆能征惯战之徒，更熟谙大江水文、水战之要，乃是江上一等一的豪杰。其不为刘表所容，郁郁不得志久矣。今慕主公威名，乘风破浪而来，此非天赐主公又一水军良将耶？若能诚心收服，于我未来经略江河，西图巴蜀，南下荆襄，大有裨益！”
刘湛心中亦是怦然一动。甘宁！这可是原本历史轨迹中东吴阵营里鼎鼎大名的“斗将”，冲锋陷阵，勇不可当，尤其擅长水战奇袭！这可是送上门来的顶级人才！他立刻起身，脸上浮现出毫不掩饰的欣喜之色：“速请！不，备马！我当亲往江边相迎，方显诚意！”
宛城之外，白河码头，河水在阳光下泛着粼粼金光。
一支由数十艘大小船只组成的船队，正静静地停泊在岸边。这些船只形制不一，既有灵活的走舸，也有体型较大的艨艟，不似正规水军那般整齐划一，但每一艘船都保养得极好，船体坚固，水手们个个皮肤黝黑，神情彪悍，眼神锐利，在船上忙碌时动作矫健敏捷，显是久经风浪、在刀口上讨生活的老手。
最为引人注目的，是其中几艘大船上张挂的船帆，并非常见的褐色或白色，而是色彩斑斓、熠熠生辉的蜀锦！虽因常年使用而略显陈旧，但依旧在阳光下闪耀着独特的光华，昭示着主人不同寻常的品味与过往。
“锦帆”之名，果然名不虚传。
为首一艘艨艟舰首，一位将领按剑而立。
他年约二十五六，身材魁梧挺拔，穿着一身极为华
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