地一拍案几，震得灯盏晃动，“天予不取，反受其咎！此乃扭转战局之天赐良机！”
他身体前倾，压低声音，却带着不容置疑的决心，“我欲亲率一支绝对精锐，长途奔袭，出其不意，端掉舞阴，焚其粮草，彻底断送张勋的根本！”
一直沉默的周仓，闻言瞳孔微缩，沉稳的脸上掠过一丝属于猛将的兴奋，但立刻被更深的谨慎取代。他抱拳沉声道：“主公，此计若成，确可一战定乾坤！然，风险……亦极大。我军需穿越数百里敌军势力边缘，沿途关隘、哨卡、游骑无数，但凡行踪泄露一丝，或是舞阴稍有戒备，我军这五百人，便是羊入虎口，有去无回！”
“所以，此战之要害，唯二字耳——‘奇’与‘速’！”刘湛斩钉截铁，目光灼灼地盯着周仓，“人马，贵精不贵多。周仓，我要你从你帐下的靖安营中，挑选五百最悍勇、最坚韧、最擅长途奔袭和潜伏渗透的死士！人衔枚，马裹蹄，只携带三日干粮，抛弃一切不必要的辎重，轻装简从，务求隐秘疾速！”
他顿了顿，看向郭嘉：“奉孝，后方之事，全权托付于你。如何制造假象，让张勋坚信我刘湛仍在颍川城中运筹帷幄；如何调度剩余兵力，虚张声势，使其不敢妄动；乃至如何接应我等归来……皆需你之妙算。”
郭嘉羽扇轻摇，嘴角勾起一抹智珠在握的浅笑，那笑容在幽暗的灯光下显得有些神秘莫测：“主公放心前行。嘉虽不擅舞刀弄枪，但这摇唇鼓舌、故布疑阵之事，尚算娴熟。必使那张勋如坠五里雾中，对其后方之危，浑然不觉。只待主公功成，烽火为号。”
……
计议已定，再无赘言。
是夜，月黑风高，浓云如墨，将星月之光彻底吞噬。
凛冽的寒风呼啸着掠过城头旗杆，发出呜呜的悲鸣，正是潜行匿迹的绝佳时机。
颍川城的侧门悄无声息地滑开一道缝隙，又迅速合拢。刘湛与周仓率领着五百名精心挑选的死士，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地离开了城池，一头扎进无边的黑暗之中。他们绕开所有官道大路，专拣人迹罕至的山林小道、干涸的河床，如同一支淬毒的利箭，沿着预定路线，直插南阳腹地。
这支队伍，堪称刘湛麾下精华中的精华。里面很多老兵都是跟随刘湛和周仓从鹰愁涧一路厮杀过来的，全营士卒沉默如山，脚步沉稳有力；精锐骑兵则矫健如豹，控马技术精湛。
所有人都褪去了代表身份的标识，穿着深色的夜行衣，脸上涂抹着泥灰。行军时，口中衔着
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