奉孝你多费心。”
郭嘉嘿嘿一笑，拍了拍胸脯：“放心，有嘉在，保管让那些暗地里的嘀咕，都变成给咱们敲的边鼓！”
正如郭嘉所料，刘湛和靖安营的崛起，不可能一帆风顺。数日后，便有附近两个规模不小的坞堡主，以“拜会刘都尉，商讨共同防贼”为名，联袂来访。名为商讨，实为试探，言语间不乏倚老卖老、软中带硬的机锋。
刘湛在荀彧的参谋下，从容应对，他特意安排了一次小规模演武，同时又承诺互保、开通部分商贸作为条件，这样既展现了靖安营的军威，又给予了对方足够的尊重和实际利益，恩威并施之下，总算暂时稳住了这两家。
然而，更大的风浪，还在后面。这一日，一骑来自南阳方向的快马，带来了一个让所有人心中一凛的消息——占据南阳的袁术，似乎对颍川这块毗邻的肥肉，产生了浓厚的兴趣，其部将刘详，已引一支兵马，前出至颍川边界，动向不明。
消息传来，刚刚稍有起色的靖安营，顿时笼罩在一片紧张的氛围之中。所有人的目光，再次投向了那位年轻的颍川都尉。
刘湛站在校场点将台上，望着台下经过初步锤炼、眼神中已少了几分茫然、多了几分坚毅的士卒，望着身旁肃立的周仓以及摇着羽扇、看似漫不经心却眼神清亮的郭嘉，他深吸一口气，缓缓拔出了佩剑，剑尖直指南方。
“弟兄们！”他的声音在寒风中清晰传开，“考验我们的时候，到了！有人以为我们初立，可欺！有人觊觎我们的家园，我们的粮食！告诉我，我们该怎么办？”
台下静默一瞬，随即爆发出山呼海啸般的怒吼： “战！战！战！”
声浪滚滚，直冲云霄，仿佛要将这冬日的阴霾一同驱散。
刘湛的眼中，闪过一丝冷冽的光芒。他知道，真正的挑战，才刚刚开始。而这支初生的靖安营，必将用敌人的鲜血，来浇铸其不败的威名！