转眼从春到夏，京城酷热，仿佛被扣在一只巨大的蒸笼里。天空是那种灰蒙蒙的、缺乏生气的颜色，灼人的日头将滚滚热浪无情地倾泻下来，炙烤着朱红宫墙与琉璃碧瓦。
钟粹宫临水而建的水榭，本是夏日里最凉爽的所在，此刻却也难逃暑气的侵袭。四面的竹帘虽已卷起，但池中蒸腾起的水汽混合着热风，只让人觉得更加黏腻不堪。
淑妃云绮阳斜倚在铺了玉簟的美人靠上，一身轻薄的湖水绿纱衣，衬得她因怀孕而略显丰腴的身姿愈发慵懒。她手中执着一柄缂丝百子图团扇，有一下没一下地摇着，目光却有些失神地落在水榭外那一池碧水间。几尾锦鲤在稀疏的莲叶间懒洋洋地游弋，荡开一圈圈涟漪，却驱不散她心头的烦闷与隐隐的不安。
三个月前，她服用过兄长从药王谷求来的“毓麟丹”。之后，果然如那位白神医所言，很快便传来了喜讯。如今龙胎已怀四月有余，最初那些剧烈的妊娠反应渐渐平息，胃口也好了许多，脸颊甚至比孕前更显丰润娇媚，她时常泛起作为准母亲的温柔笑意。
皇帝得知爱妃有孕，龙心大悦，连日来赏赐如流水般送入钟粹宫，绫罗绸缎、珠宝古玩、珍馐补品，应有尽有。圣驾更是隔三差五便来探望，温言软语，关怀备至。一时间，淑妃云绮阳的圣宠风头无两，成了后宫最令人艳羡的妃子。
然而，在这泼天的富贵与恩宠之下，只有云绮阳自己知道，她心底深处那根弦，始终紧绷着。每一次宫人的道贺，每一次妃嫔们看似真诚、实则可能暗藏嫉妒的问候，都让她如芒在背。
“娘娘，”贴身大宫女挽翠轻步走入水榭，低声禀报，“太医院林院判来请平安脉了。”云绮阳收回飘远的思绪，深吸一口气，努力让脸上的表情显得自然平和。她在挽翠的搀扶下，稍稍坐直了身子。
林太医林守拙，乃是太医院院判，医术精湛，尤其精通妇儿千金一科，深得皇帝信任，后宫妃嫔孕事皆由他主要负责。他的诊断，至关重要。
林太医年约五旬，面容清癯，留着三缕长须，神情总是那般一丝不苟。他提着药箱，躬身行礼后，便在宫女放置好的绣墩上坐下，取出脉枕。水榭内静悄悄的，只余窗外隐约的蝉鸣和池边的蛙声。
云绮阳伸出皓腕，置于脉枕之上。林太医屏息凝神，三指搭上她的腕间寸关尺三部，仔细品察，察了又察。时间一点点过去，林太医眉头几不可察地微微蹙起，他并未立刻说话，而是又调整了一下手指的位置，更加专注地感受着指下的脉搏跳动。
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