李欣悦再次出现，是被人用一扇破门板抬回来的。
她躺在上面，浑身滚烫，脸色是不正常的潮红，嘴唇干裂起皮，人已陷入半昏迷状态，时不时发出模糊的呓语。
粗布衣裳上还沾着清洗恭桶时溅上的污渍，散发着一股混杂汗味与病气的酸腐气息。
抬她回来的两个书院杂役婆子，像丢什么脏东西一样，将门板往小院门口一放，对着闻声冲出来的李平安不耐烦地嚷嚷：
“人给你送回来了！在书院就晕倒了，发烧说胡话，干不了活了！”
“掌院嬷嬷开恩，准她回来歇两天，病好了赶紧回去！别想偷懒！”
说完，也不等李平安回应，两人像是怕被过了病气，扭头就走，边走边低声抱怨晦气。
李平安没有理会她们，他的全部注意力都在门板上那蜷缩成一团、脆弱得仿佛一碰即碎的身影上。
“悦儿？”
他几步冲过去，蹲下身，颤抖的手轻轻抚上孙女的额头，那灼热的温度烫得他心口一抽。
李平安的声音极度沙哑，甚至带着自己都未察觉的恐慌：
他没想到，只是短短一日的工夫，自家孙女就会变成如此模样。
在这一刻，什么磨砺、成王前的考验，在李平安的心中全都成为了烟尘：
他只知道，自家孙女，遭受到了巨大的屈辱！
李欣悦似乎感觉到熟悉的气息，艰难地睁开一丝眼缝，眼神涣散，声音细若游丝：
“爷爷……冷……我好累……”
话未说完，又昏沉过去。
李平安眼圈瞬间红了，一股滔天的怒火混合着钻心的疼，几乎要冲破他的胸膛：
他猛地抬头，望向书院的方向，目光如择人而噬的凶兽，那双平日里温和睿智的眼里，此刻只剩下冰冷的杀意。
赵家！
赵滢！
你们竟敢如此！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
现在不是发怒的时候，他小心翼翼地将李欣悦抱起，那轻飘飘的重量让他心头又是一阵刺痛。
快步走进屋内，将孙女安置在铺着干草的土炕上，用家里所有能找到的破旧被褥将她裹紧，李平安这才努力克制住了身体的颤抖：
“悦儿，撑住，爷爷在。”
他低声说着，转身就去灶台生火，烧水。
他用冷毛巾一遍遍敷在李欣悦滚烫的额头上，又撬开她的嘴，
…。。