蓉儿立刻领命。
她心中清楚，这哪里是恩典？
让一个“文贼”去天下女子向往的书院做杂役，分明是最大的羞辱。陛下此举，既全了名声，又将李欣悦置于众目睽睽之下折辱，彻底绝了她任何翻身的可能。
圣旨传到小院时，李欣悦正在灶前生火。
听着太监尖细的嗓音宣读完毕，她愣在原地，手里的柴火掉在地上。
“李姑娘，谢恩吧。”
太监皮笑肉不笑地说道：
“陛下隆恩，给你一条活路，还不赶紧磕头？”
李欣悦脸色煞白，身子微微颤抖：
杂役……让她去所有读书女子面前，以罪人之身，行仆役之事？
李平安扶住孙女的肩膀，感受到她身体的僵硬。他看向那太监，神色平静：
“公公辛苦。陛下恩典，我们……领了。”
送走传旨太监，院门关上。
李欣悦猛地抓住爷爷的胳膊，声音带着哭腔：
“爷爷！我不去！她们……她们会怎么看我？怎么羞辱我？我宁可饿死……”
“糊涂！”
李平安低喝一声，目光如炬：
“这点屈辱就受不住了？刀没架在脖子上，就得活着！不仅要活着，还要睁大眼睛看清楚！”
他按住孙女的肩膀，一字一句道：
“记住你现在的滋味。这书院，是龙潭虎穴，也是……能看清魑魅魍魉的地方。她们越是要折辱你，你越要站直了！”
他望向皇城的方向，眼神深处，有什么东西正在一点点冻结。
“去吧。爷爷等你回来。”
李欣悦看着爷爷坚定如山岳的眼神，心中的委屈和恐惧奇迹般地被压了下去。她用力抹去眼角的湿润，重重地点了点头：
“我去。”
并非李平安非要为难孙女，让她去做不愿之事，而是他太了解这丫头的性格。
虽然文贼之名已被‘洗清’，民间也对赵滢的状元之位有了怀疑，但只要真相一日未曾公开，李欣悦便一日不会心安。
别看这丫头平日里表现平静，但实际上心中怕是早已千疮百孔。
要么身体受辱，要么精神受辱，这就是摆在李欣悦面前不得不接受的残忍现实。
既然李欣悦难以做出抉择，那么李平安干脆强行充当了一次坏人。
至于这个决定需要承受的痛苦和屈辱，就当做戴上王冠之前
…。。