山谷的晨雾刚散，道韵藤架下便热闹起来。淡紫色的藤花缀满竹架，层层叠叠如瀑布倾泻，引得成群的道韵蝶绕着藤蔓飞舞——蝶翅是渐变的淡紫，尾端沾着细碎的金粉，抖落时与青金色的太古道韵交织，落在地上凝成软乎乎的光粒，踩上去像踏着一层星子，连空气里都飘着清甜的花香。
秦月瑶蹲在藤架旁，手里拿着竹编的小簸箕，正小心翼翼地收集蝶粉。她今日穿了件淡紫色的衣裙，裙摆绣着道韵藤的图案，是上个月照着藤架的样子绣的，此刻蹲在花下，倒像是与藤花蝶舞融在了一起。“叶师兄，快帮我挡着点蝶儿！”她扬着声喊，指尖的深青色灵体分身正费力地驱赶着落在簸箕里的蝶，小脸上满是着急，“再让它们踩几脚，蝶粉都要被搅混了！”
叶清玄坐在石阶上，手里拿着半盏晨露茶，闻言笑着起身。指尖青金色道韵流转，轻轻在藤架周围凝出一道半透明的光罩——光罩不伤人，却能拦住道韵蝶，让它们只在藤花上停留，不靠近簸箕。“别急，今日雾散得晚，蝶粉还没怎么落，慢慢收就是。”他蹲下身，帮秦月瑶扶正簸箕，目光扫过藤架顶端——最上面的几朵藤花已经结出了小小的花苞，是“道韵果”的雏形，凌风道长说这果子成熟后能入药，比悟道果还滋养神魂。
秦月瑶松了口气，指尖灵体分身也停下动作，乖巧地坐在她肩头，帮着筛选簸箕里的杂质。“这蝶粉是要给道韵学院的孩子们做蜜饯的，阿青说他们最近在练‘道韵凝形’，总有人心神不宁，蝶粉调和的蜜饯正好能帮他们稳心神。”她一边说着，一边将筛好的蝶粉倒进一个玉罐里，罐口刻着小小的“安”字，是叶清玄用古道韵帮她刻的。
两人正忙着收蝶粉，谷口突然传来一阵细碎的脚步声，伴着几声怯生生的呼喊：“请……请问，这里是护道者大人的山谷吗？”
叶清玄抬眼望去，只见谷口站着两个孩子：男孩约莫七八岁，穿着洗得发白的粗布衣裳，手里紧紧攥着一把断了柄的木剑；女孩比男孩小些，扎着两个羊角辫，怀里抱着一个布包，布包里似乎裹着什么活物，正微微动着。两个孩子都瘦得厉害，脸上沾着泥土，却睁着一双双亮闪闪的眼睛，望着竹屋的方向，满是期待又带着几分紧张。
秦月瑶也停下手中的活，起身朝着孩子们走去，脸上带着温和的笑：“小朋友，你们找护道者大人有事吗？”
男孩连忙拉着女孩跪下，磕了个响头：“护道者大人！秦姐姐！我们是从下界来的，听说您能守护大家，求您救救我们的小兽！”
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