野不动声色，有意袒护吴阶，宋之云放声大哭。这次，齐野生气了，他让身边的两个侍卫将宋之云搀扶出去。
“快！将后母送回！”
宋之云不得不讪讪地离开了齐野的寝宫。回到自己的宅邸，宋之云狠下决心，她一定要扳倒吴阶这个大阴谋家。她认为，吴阶是报杜予奏他诈公款之仇，他便将他的弟弟推到大将军这个火山口上。这不是明目张胆地害人吗？想到此，宋之云打了一个寒战，吴阶害死了她的二儿子下一个不就是她的大儿子吗？
“不能这样束手待毙，一定要反抗。”
这了几日，她养好精神重又振作起来。她让自己的亲侄宋作凯去调查吴阶私分军饷的事：“你要好好调查调查，坊间传说吴阶参与了军饷抢劫案。”
宋之云以为，军饷被劫案轰动朝野，堂堂宰相竟然没有敦促御史及时办案。如今想来，吴阶一定是军饷大劫案的漏网之鱼。虽然徐洪三名主犯在逃，但他们的财产已被罚没，只有吴阶哼着小曲幸灾乐祸逍遥法外。
“查实吴阶如何分得军饷，如何逃过一劫。”宋之云耳提面命，鼓励他的侄儿为她复仇。“你若抓住吴阶的罪证，姑母分一半财产与你。”
旧事无法挽回，自己身边再无小儿，有的不过是日积月累贪污来的财宝，拿出一半给亲侄也不为过。
宋作凯受姑母一半资产的诱惑马上就有了行动。他认识吴府的一名下人，此人名叫吴百，是吴府的采办。专门采购吴府每日的食材，看样子吴阶很信任他，他是吴阶的堂侄。
一日午后，吴百采购回来正在膳房内的一个小屋歇息，门侍报与他说有一个人要找“百爷”。吴百因与吴阶的亲缘关系，所以，背地里下人给他取了个绰号：“百爷”。
吴百让门侍唤客进来。
客人进来时，吴百认出此人就是宋之云的亲侄宋作凯。吴百在吴府的日常交往中话里话外也听出吴阶对宋之云的反感，但这不能阻止他与宋作凯之间的友谊。很早之前，吴百就与宋作凯相识，他们所以能够走到一起是因为吴府的一个人，这个人名叫冯轩是吴阶的贴身保镖。冯轩与宋作凯曾拜汝宁大师门下，两人都是汝宁大师的高徒。走出师门后，冯轩与宋作凯交往不断，经常在一起切磋技艺，吴百因喜欢冯轩进而喜欢上了宋作凯。
“午后请贤兄去惠和酒楼喝酒，不知贤兄肯不肯赏光？”
惠和酒楼虽面积不大，但清静幽雅，菜品优质，酒酿时足，是朋友间叙旧闲聊的好去处。
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