西。活着的东西。
他缓缓后退，一步，两步，直到后背抵上冰冷的岩壁。眼睛不敢离开骨堆中央分毫。
时间在死寂中艰难爬行。每一秒都像在极薄的冰面上踱步，随时可能碎裂坠入深渊。
五秒。十秒。十五秒。
就在黎川以为又是一场虚惊、准备筹划第四次更冒险的试探时——
白骨堆中央，那几具还冒着微弱热气的尸体旁，骸骨被缓缓顶开。
不是暴力破开，而是一种诡异的、仿佛土壤里长出嫩芽般的、充满缓慢生命感的进程。碎骨向两侧滑落，形成一个碗口大小的凹陷。
一颗头颅探了出来。
蛇。
一条细长的、浑身覆盖着褐色鳞片的蛇。
它的头部呈尖锐的三角形，比例有些不自然的大，几乎占了身体长度的五分之一。眼睛是纯黑色的，没有瞳孔，没有反光，只有两粒深邃的、仿佛能吸收所有光线的墨点。
鳞片在暗红的光线中反射出油腻的光泽，每一片都刻着细微的、如同天然纹路般的凹槽。
它只探出小半个身体，停在骨堆表面，没有吐信，没有嘶鸣，甚至没有任何肌肉的紧绷，只是静静地、用那双纯黑的眼睛，“看”着红圈之外的黎川。
没有情感。没有威胁。没有好奇。
只有一种绝对的、非生物的、仿佛精密仪器在执行扫描程序般的“注视”。
黎川浑身的血液，似乎在这一瞬间彻底冻结了。
不是比喻——是生理上真实的僵冷。极寒顺着脊椎爬升，直冲天灵盖，四肢百骸原本的麻木感被某种更原始、更纯粹的恐惧强行撕裂。
他僵在原地，连最细微的颤抖都做不到，只有眼球还能转动，死死盯着那条从尸山血肉中钻出的褐鳞蛇。
无数念头在脑海中炸开，混乱如沸腾的油锅：
这条蛇……吃掉了这里所有的人。
这堆积如山的白骨，那些还在冒热气的、模糊的血肉——全是它的“食物”与“粮仓”。
红圈不是警告牌，是……饲养场的围栏？划分猎食区的边界？
自己现在是站在围栏外的侥幸者，还是……已经被标记的下一顿餐点？
他的目光不由自主地飘向不远处那几具最新鲜的尸体。血肉模糊，但勉强还能看出人形。
其中一具面朝下趴着，粗麻布衣的后背被撕裂，露出下面暗红色的、已经冻结的肌肉组织。
…。。