几人。“顾介溪老奸巨猾，抢了倡议之名。这姜恒父子，虽非顾党，但毕竟是陈文和所举，不可不防。”他手指在桌上的大楚疆域图上划过，“当务之急，是这‘抽调官员’之权！扬州漕运衙门，必须塞进我们的人！两京十六州，哪些位置关键？江宁、苏州、杭州、扬州、徐州……这些漕运节点上的知府、同知、通判，凡是清流或可争取的，都要想办法推荐进去！至少，不能让他顾党一手遮天！”
赵孟景补充道：“还有户部派去的核账、定价官员，必须是我们信得过、懂行情的！”
与此同时，韩国公府，顾介溪的书房内，烛火通明。
顾秉谦、高文焕、徐有贞、陈文和等人赫然在列。
“父亲，为何要让那姜恒父子出头？不如让韩世襄……”顾秉谦有些不解。
顾介溪吹了吹茶沫，淡淡道：“韩世襄目标太大，且与浙党牵连深。姜恒父子，没落勋贵，正好用。他们办成了，功劳自然是我们‘举荐’、‘支持’得当；办砸了，或是从中捞得不够……那就是他们父子无能，甚或起了贪心，与我们何干？况且，”他看了一眼陈文和，“文和举荐时，已留了后手。‘会同吏部遴选官员’，这遴选之权，我们难道不能‘建议’吗？”
高文焕笑道：“首辅高明！这漕粮折色，折价几何？统购统销，差价多少？这里面的油水……只要我们的人把控住关键位置，还怕它不流进该去的地方？”
徐有贞道：“下官这就去拟一份名单，漕运衙门各职司，扬州乃至沿河各州县相关职位，都得安排上咱们的人。还有那都察院、锦衣卫派去监察的，也得打点妥当。”
顾介溪放下茶杯，眼中精光一闪：“去办吧。记住，要快，要密。还有，告诉下面那些掌柜的，运河上的、粮行的，都准备好。这‘折色’的风一起，粮价，该动一动了。”
陈文和垂首应着，眼神明灭不定。他想起那远在浙州的怀远侯姜恒，一个谨慎了一辈子、试图重振家声的老实人，恐怕绝不会想到，自己会被突然推向如此凶险的财富与权力漩涡的中心。而这场由朝廷最高层发起的“开源”改革，其掀起的巨浪，将从扬州开始，逐渐席卷这个已然千疮百孔的庞大帝国。
千里之外的浙州府衙，姜恒接到那道改变命运的圣旨时，会是何等心情？无人知晓。同样无人知晓的，还有洛京齐国公府里，那个依旧沉浸在酒宴笙歌中的纨绔二公子陈文若。帝国的棋局已经落子，而他，尚未被执棋者看见。