擂木，工匠在赶制箭矢，妇孺在帮忙烧水做饭——整个京城如同一架紧绷的战争机器。
她骑马赶赴皇宫。沿途所见，百姓脸上虽有恐惧，但更多的是决绝。城门处，一个老妪正在给守城的儿子送饭，絮絮叨叨地嘱咐着什么；几个半大孩子抱着比自己还高的长矛，跟在士兵后面学习操练。
这座城，这些人，她要守住。
皇宫里气氛诡异。太监宫女行色匆匆，但都低着头，不敢交谈。坤宁宫外，侍卫增加了一倍，个个面色凝重。
皇后在偏殿等她，眼圈红肿，显然哭过。
“陆姑娘……”皇后声音沙哑，“皇上他……认得本宫，但说话颠三倒四，一直念着‘林婉’……本宫该怎么办？”
“民女先去看看。”
皇帝寝宫内，药味浓得呛人。龙床上，明黄色的帐幔半掩，一个瘦骨嶙峋的身影蜷缩其中，正是当今圣上。
他看起来比实际年龄老二十岁，头发花白稀疏，眼窝深陷，嘴唇干裂。但那双眼睛——浑浊中透着一丝异样的光芒，死死盯着帐顶，嘴唇不停翕动。
“……婉……婉儿……”
声音微弱，却字字清晰。
陆明舒走近，行礼：“民女陆明舒，参见陛下。”
皇帝缓缓转头，目光落在她脸上。那一刻，他眼中突然爆发出惊人的光彩：“婉儿！你回来了！你终于回来了！”
他挣扎着要起身，伸出发抖的手：“朕就知道……你没死……他们都说你死了，但朕不信……”
陆明舒心中骇然。皇上把她错认成林美人了！
“陛下，民女不是林美人。”她后退一步。
皇帝却恍若未闻，自顾自地说着：“婉儿……那年御花园初见，你蹲在药圃里采药，裙角沾了泥……朕问你为何不跪，你说‘药草不知天子贵，只识春风与朝露’……”
他的眼神迷离，陷入回忆：“后来你入宫，朕给你建药圃，许你自由……你说过，最讨厌这宫墙，像笼子……可朕还是把你关进来了……”
泪水从皇帝浑浊的眼中滑落：“是朕害了你……是朕……”
皇后在一旁掩面哭泣。
陆明舒深吸一口气，轻声道：“陛下，林美人是怎么死的？”
皇帝浑身一震，眼中闪过痛苦和恐惧：“死了……他们都说是病死的……但朕知道……不是……不是病……”
他忽然抓住陆明舒的手，力气大得惊人：“婉儿，你别怪朕
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