避开追兵。
打定主意后，她强迫自己休息。她需要恢复体力，才能继续赶路。
她在火堆旁躺下，闭上眼睛，但依旧保持着警惕。耳朵竖得高高的，捕捉着洞外的任何动静。
夜深了，火堆渐渐熄灭，只余下一堆暗红的灰烬。
陆明舒在半睡半醒间，突然听到洞外传来轻微的脚步声！
她立刻清醒过来，屏住呼吸，右手悄悄摸向身边的短刃——那是她从船上带出来的唯一武器。
脚步声越来越近，在洞口停了下来。借着微弱的月光，陆明舒看到一个模糊的人影站在洞口，似乎正在朝里面张望。
她的心提到了嗓子眼。是谁？水匪？追兵？还是……那个黑衣人？
人影在洞口站了片刻，突然开口，声音嘶哑而熟悉：
“姑娘，你还好吗？”
是那个中年男人！他没死！而且找到了这里！
陆明舒握紧了短刃，没有回答。
中年男人似乎知道她在警惕，没有贸然进来，只是在洞口低声说：“我没有恶意。我是来帮你的。”
“你是谁？”陆明舒终于开口，声音冷冽。
中年男人沉默了一下，缓缓道：“我是你父亲的朋友。”
父亲？陆明舒愣住了。她的父亲？那个在她记忆中模糊不清的早逝书生？
“我不明白你在说什么。”她谨慎地说。
“你很快就会明白的。”中年男人说着，从怀中掏出一物，扔进洞内，“这是路引和银票，还有一份地图。按照地图走，你会安全的。”
陆明舒借着微光看去，那是一个油纸包，看起来沉甸甸的。
“为什么帮我？”她问。
“因为这是你父亲临终前的托付。”中年男人的声音里带着一丝伤感，“他让我……保护你。”
说完，他转身离开了。脚步声渐渐远去，消失在夜色中。
陆明舒怔怔地看着那个油纸包，许久，才小心翼翼地过去捡起来。
打开油纸包，里面果然有一份崭新的路引，几张银票，还有一张手绘的地图。路引上的名字依旧是“柳氏女”，但年龄和相貌描述与她更加吻合。银票加起来有二百两，足够她一路开销。地图则详细标注了从当前位置到江南的安全路线，避开了所有城镇和官道。
此外，还有一封信。
她展开信，就着月光阅读：
“见此信者，即吾女明舒。父无能
…。。