王老头被绳子捆得紧实，膝盖磨破了皮，此刻听到刘老爷的问话，头埋得更低，声音像被砂纸磨过：“刘……刘老爷，他们逼我……说我跟您合谋害死小翠……” 他的手指死死抠着青砖缝，指节泛白，连沈砚秋都能看到他后颈的青筋在突突直跳——那不是害怕被拆穿的慌，倒像是怕说错一个字的惧。
刘老爷脸上的笑容淡了几分，他抬手理了理锦袍的袖口，沈砚秋的目光瞬间落在那截露出来的手腕上：袖口内侧沾着一点暗红的纤维，质地和广场上的红布一模一样，而且纤维边缘还缠着一丝极细的黑色丝线，和王老头屋里木偶身上的线完全吻合。
“沈先生，” 刘老爷转向沈砚秋，语气里添了几分冷意，“我刘某人在青川镇住了三十年，素来守规矩，怎么会做那种伤天害理的事？王班主欠我三百块大洋，怕是想赖账，才编出这种瞎话来。” 他拍了拍手，两个家丁捧着一个木盒走出来，打开一看，里面果然放着一张借据，上面有王老头的手印，日期是去年冬天的。
柳如烟上前一步，眼镜片反射着晨光：“刘老爷，借据的墨迹是新的。” 她指尖点了点借据边缘，“真正放了半年的纸，边缘会发脆，墨迹会渗进纸纤维里，可您这张，墨迹还浮在表面，用指甲一刮就能掉。” 她说着真的用指甲轻轻刮了一下，果然有一点黑色粉末落在手心里。
刘老爷的脸色终于变了，他往后退了半步，目光扫过院角的石榴树——那树的枝桠上缠着一根黑绳，绳头系着个小木偶，木偶的脸和王老头屋里的一模一样，也是两个黑洞洞的窟窿，身上穿着的红布衣服，还沾着几片干枯的槐树叶。
“看来刘老爷很喜欢木偶。” 沈砚秋顺着他的目光看去，嘴角勾起一抹冷笑，“我听说，每到半夜，您府里就有嘈杂的人声，是不是在排练什么‘好戏’？”
刘老爷的喉结动了动，突然提高声音：“你们无凭无据，敢在我刘府撒野！来人啊，把他们赶出去！” 家丁们立刻围了上来，手里还拿着木棍，柳如烟下意识地挡在沈砚秋身前，手里紧紧攥着手术刀，镜片后的眼神锐利如刀。
就在这时，王老头突然嘶吼起来：“别装了！小翠的尸体就在你后院的地窖里！你还让孙郎中给她灌了牵机引，说要让她‘永世不得超生’！” 他的声音嘶哑，眼泪混着鼻涕往下流，“我那天晚上帮你捞尸体，看到你把她的眼睛挖了出来，装在木偶里！你说这样她就找不到你报仇了！”
这话一出，所有人都愣住了。沈砚秋立刻抓住王老头的
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