去。如果都能活，谁愿意造反？”
她抬起头。
看向顾铭。
“所以我来了。”
“来做什么？”
“帮你。”
李裹儿说得干脆。
顾铭怔了怔。
他没想到李裹儿会这么说。这个红莲教的圣女，手上沾过血，心里装着仇。现在却说，要帮他。
“怎么帮？”
“我在京城有三百教徒。”
李裹儿走到窗边。
她看向外面，夜色浓得像墨。
“山里还有一支两千人的军队，是我这段时间收拢的。”
她转过身。
“顾大人，你不是要推行改制吗？朝中有人阻你，勋贵士绅想拖你。明面上的事，你做。暗地里的事，我来。”
顾铭心头一震。
他看着李裹儿。
这个女人站在烛光边缘，半边脸亮，半边脸暗。眼神平静，像在说一件再寻常不过的事。
“李姑娘，你这是……”
“造反？”
李裹儿接过话。
她笑了。
那笑容很淡，转瞬即逝。
“顾大人，你错了。我现在不想造反了。我想看看，你说的那条路，到底能不能走通。”
她走回桌边。
手指在桌面上划了一道。
“一条鞭法若成，百姓有饭吃，有衣穿。红莲教的人，也不用再躲在山里，担心哪天被官兵围剿。”
她顿了顿。
“这比造反，有意思。”
顾铭沉默。
他端起茶杯，抿了一口。茶已凉透，苦涩从舌尖蔓延到喉咙。他放下杯子，指尖在杯壁上摩挲。
凉意透过皮肤，传到心里。
“你想清楚了？”
“想清楚了。”
李裹儿点头。
“但我有条件。”
“你说。”
“第一，我的人，你不能动。他们以前做过什么，一笔勾销。从今往后，他们只是普通百姓。”
“可以。”
“第二，改制成了，你要在陛下面前，为我们求一道赦免的旨意。”
顾铭抬眼。
“陛下若问起，这些人从哪来？”
“就说是我招安的。”
李裹儿回答得很快。
“北边山里
…。。