次日一早
京城衙门。
顾铭已换好官服，端坐于堂中副位。
手臂的伤口在官服宽袖的遮掩下，无从窥见。
堂下，韩举人与黄老头跪伏在地。
两人皆被五花大绑，鬓发散乱，早已失了往日体面。
堂内寂静，唯有更漏点滴。
解熹坐在主位，大理寺卿坐在他左手边。
数名刑部来的精干吏员分列两侧，面容肃穆，手持纸笔，准备录供。
五城兵马司的兵卒按刀侍立，目光如炬。
“开始吧。”
解熹放下茶盏，开口道。
一名刑部主事上前一步，展开手中卷宗：
“人犯韩文礼。”
韩举人身子一颤。
“尔身为朝廷举人，享朝廷优免，却暗中勾结逆匪红莲教，任其京城分坛三档头，可有此事？”
韩举人嘴唇哆嗦，看向顾铭的眼神里带着最后的乞求。
“长生……贤婿……我……”
顾铭目光平静地回视他。
韩举人喉头滚动，后面的话噎住了。
他知道，求情已无用。
“是。”
他颓然低下头，声音嘶哑。
“我是红莲教京城分坛三档头。”
主事继续问，语速平稳：
“详细供述你如何入教，所司何职，参与谋划何事，同伙何人，一一从实招来，不得隐瞒。”
韩举人闭上眼，开口说起了。
声音干涩，断断续续。
将如何被红莲教拉拢，如何利用举人身份为掩护，如何传递消息，如何参与策划新丘破坏行动。
以及所知的其他教徒信息、藏匿据点，尽数道出。
黄老头在一旁听着，面如死灰。
当韩举人提到他时，他浑身一抖。
“人犯黄四。”
主事转向他。
“尔为逆匪齐九之传话人，负责联络京城匪众，传递号令，可有虚言？”
黄老头伏地更甚，额头触到冰冷的地砖。
“小人认罪。”
只有那些底层教徒才是最忠心的。
这些中高层，早就没硬骨头了。
“小人所知不多，只是听命跑腿……齐九每次派人将指令交予小人，小人再转告韩老爷……不，转告韩文礼……其余一概不知啊！”
…。。