一条鞭法在京畿地区正式推行的消息，像春风一样吹遍了十一县的乡野。
县衙门口贴出了告示，白纸黑字，盖着鲜红的官印。
百姓们围在告示前，踮着脚看。
识字的人高声念着，不识字的伸长了脖子听。
“赋役合并，一概折银……”
“官收官解，计亩征银……”
每念一句，人群里就响起一阵骚动。
有人皱眉，有人点头，有人低声议论。
“这新税真能成？”
“谁知道呢，官府的话，听一半信一半。”
“可这细则写得明白，田多的多交，田少的少交。”
“要是真能这样，倒是件好事。”
议论声在街巷间蔓延。
像水波，一圈圈荡开。
宛平县衙里，孙居仁坐在正堂。
案上堆着新造好的鱼鳞册，纸页泛黄，墨迹犹新。
他翻开一页，指尖划过上面的名字和田亩数。
“张延年，良田一千二百亩……”
“李富贵，水田八百亩……”
“王老五，旱地三亩……”
每个名字后面，都跟着一串数字。
像秤砣，沉甸甸地压在心上。
孙居仁合上册子，揉了揉眉心。
窗外传来脚步声。
主簿赵德昌匆匆走进来，脸上带着忧色。
“大人。”
“怎么了？”
“下面几个胥吏。”
赵德昌压低声音。
“今天去东乡宣讲，说错了好几处。”
“百姓听得云里雾里，回来问我，我这才知道。”
孙居仁眉头皱起。
“哪几个？”
“周经、刘二士，还有王齐。”
“把他们叫来。”
“是。”
赵德昌退下。
不多时，三个胥吏畏畏缩缩地走进来。
周经是个瘦高个，脸上有几颗麻子。
刘二士矮胖，眼睛很小。
王齐头上秃了几块，眼神闪烁。
三人站在堂下，低着头，不敢看孙居仁。
“今天去东乡，怎么宣讲的？”
孙居仁开口，声音平静。
周经抬起头，咽了口唾沫。
“按……按大人教的讲的。
…。。