个年老考官，须发花白，正低头整理卷纸。
黄万鹤冲那老考官不动声色地施了个眼色，便推门出去了。
门合上的声音很轻。
年老考官似乎并没有看到黄万鹤的眼神，动作未停，继续整理卷纸。
过了约莫半刻钟，他才缓缓起身：
“年纪大了，坐久了浑身不舒服。”
“去趟茅房。”
旁边的同僚点头，没在意。
年老考官走出值房，沿着廊道缓步前行。
他走得很慢，似乎是有些腰腿不便。
但在转过两个弯，确认无人跟随后，脚步立刻加快。
他穿过中庭，来到贡院大堂。
大堂宽敞，梁柱高耸，墙上挂着历代先贤画像。
一个个面容肃穆，俯视着来人。
年老考官走进大堂，却没有停留。
他绕到画像背后，那里有道虚掩着的小门。
推门进去，里面是间小室，只摆着一张方桌，两把椅子。
黄万鹤已坐在其中一把椅子上。
见年老考官进来，黄万鹤指了指对面：
“坐。”
年老考官躬身行礼，这才坐下：
“陈二苗，最近过得如何？”
“小儿子学业如何？”
黄万鹤开口，语气温和，像在拉家常。
陈二苗连忙答道：
“托侍郎的福，还算安稳。”
“家里小子去年中了举，如今在国子监读书。若不是侍郎当年提携，他哪有今日。”
黄万鹤笑了笑：
“那是他自己争气。”
他端起桌上茶壶，给陈二苗倒了杯茶。
陈二苗双手接过，没敢喝。
黄万鹤看着他，缓缓说道：
“这次会试，你会负责丁字舍策论和文赋的初审。”
“丁三号的卷子，你看仔细点。”
陈二苗一愣，背心有些发凉，试探着问道：
“侍郎的意思是……”
黄万鹤端起茶盏，吹了吹浮沫：
“若是卷子里有什么差错，千万不要放过。”
他说得很慢，每个字都清晰。
陈二苗脸色变了，握着茶杯的手微微发抖。
他瞬间明白了黄万鹤话里的意思。
“侍郎……”
陈二苗喉咙发干
…。。