钟表，滴答声此起彼伏，却又各自为政，营造出一种令人心神不宁的错乱感。
角落里，果然坐着一个人。
不是顾宸，也不是蒋天华。
那是一个女人。
看起来约莫三十五六岁，穿着剪裁得体的米白色针织裙，外面随意搭了件燕麦色开衫，长发松松挽起，露出优美而疲惫的脖颈。
她面前放着一杯几乎没动过的黑咖啡，手里拿着一本厚厚的、封面没有任何字迹的皮质笔记本，正低头看着。
她的气质很特别，既有知识分子的沉静，又有一种长期处于压力下的紧绷感，眼神……末名在对方抬眼看过来的瞬间捕捉到了一丝……
那不是商人或政客的锐利，更像是科研人员特有的、专注而略带疏离的审视。
女人看到末名，脸上露出一个极淡的、几乎可以忽略不计的微笑，点了点头，示意她坐下。
末名走过去，在她对面落座，摘下口罩。“是你找我？”
“是我。”女人的声音有些沙哑，但很清晰，“你可以叫我薇拉。当然，这不是真名，就像沈清澜对你而言，也并非全部。”
开门见山，直接点破穿书者身份！
末名心脏猛地一缩，但脸上没有丝毫异样，只是平静地看着对方：“我不明白你在说什么。”
薇拉笑了笑，那笑意并未到达眼底：“不必紧张。如果我想对你不利，不会用这种方式，也不会一个人在这里。”
她合上笔记本，手指无意识地摩挲着皮质的封面，“我找你，是因为我们可能面临……同一个问题。或者说，被困在同一个系统里，虽然表现形式不同。”
她也是穿书者？！末名心中警铃大作，但立刻否定。不对，感觉不对。薇拉身上没有那种被系统任务驱使的焦虑感，也没有穿书者常见的、与世界的疏离或刻意融入。她更像是一个原住民，但知晓超乎常理的秘密。
“什么系统？”末名继续装傻。
薇拉没有直接回答，而是从随身的帆布袋里，拿出一个平板电脑，解锁，推到她面前。
屏幕上，是一张复杂的、类似神经网络的动态结构图，无数光点在节点间流动。图的一角，赫然标记着那个熟悉的“∞”与大脑结合的Logo！而在结构图的核心区域，有一个不断闪烁的红点，旁边标注着一行小字：【异常数据聚合体，类型：未知！疑似自主性溢出】。
“这是……”末名瞳孔微缩。
“这是我们
…。。