个词，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
这姿态放得太低了，低到了泥土里，反而透着一股不正常的味道。
一个刚刚经历“大政奉还”、清洗了旧势力的年轻天皇，一个正狂热推行维新、模仿着她一举一动的“学生”，会真的如此卑躬屈膝，毫无尊严吗？
不。
这不过是弱者面对无法战胜的强者时，最聪明的伪装。
他们用最谦卑的姿态，来麻痹猛虎的警惕。
用最华丽的辞藻，来拖延被吞噬的时间。
他们想学，想看，想偷。
他们想用这宝贵的时间，为自己也锻造出一副獠牙。
“想学？”沐瑶的指尖轻轻敲击着桌面：“好啊，我教你。”
她站起身，走到窗前，看着海州港口的方向。
夕阳下，那艘名为“开拓者”的钢铁巨兽，如同一头蛰伏的洪荒猛兽，静静地停泊在金色的波光里。
“我就让你们看一看，这个新时代的‘食谱’，究竟是用什么写成的。”
……
三日后。
以伊藤博文为首的朝和国使团，终于获准进入开拓港。
当他们的商船缓缓驶入那由钢铁与混凝土浇筑而成的港湾时，即使是早已做好了万全心理准备的伊藤博文，心脏也漏跳了一拍。
太大了。
这里的一切，都大得超出了他们的想象。
码头像山峦般耸立，蒸汽起重机如同传说中的独臂巨人，轻易地吊起数万斤的货物。
铁轨在码头与城市间纵横交错，发出“哐当哐当”的声响，一列列没有马匹牵引的钢铁长蛇，喷吐着浓烟，飞速驶过。
宽阔得足以容纳十辆马车并行的街道上，铺着平整的黑色沥青。
一种名为“有轨电车”的奇特交通工具，在街道中央的轨道上“叮叮当当”地平稳滑行，引得使团成员们纷纷发出压抑不住的惊呼。
街道两旁，再也看不到低矮的木质房屋。
取而代之的，是一栋栋高耸的红砖或水泥建筑，风格简洁而硬朗，充满了力量感。
无数高耸的烟囱，如同钢铁的森林，直插云霄，不知疲倦地向天空喷吐着象征着工业脉搏的浓烟。
整个海州，就是一座正在发出震耳欲聋轰鸣声的，巨大的机器。
而生活在这座机器里的“零件”们，也与他们想象中完全不同。
街上的行人步履匆匆，脸
…。。