响。
一条粗黑的，不容忽视的直线，从淮水开始，一路向北，将整个共和国的版图，清晰地一分为二。
线的一边，是沐瑶的南境十八州。
另一边，是他治下的北境十六州。
这不是国境线。
这是战线。
她用一场演讲宣告的战争，他用一条线，无声地接受了。
炭笔的笔尖，最终停在了京城的位置，重重一点，留下一个深黑的印记。
他不能退。
他身后，是北境十六州，是千千万万将身家性命都托付给他的工人和农民。
他若退了，他们怎么办？
退回那个任人宰割，食不果腹的旧世界吗？
绝不！
陈庆之的身体里，有什么东西，在这一刻彻底碎裂，又有什么东西，在废墟之上，重新凝固，变得比钢铁还要坚硬。
他转身，拉开了指挥部的门。
门外，寒风凛冽。
“来人。”
他的指令很轻，却瞬间传遍了整个院落。
几名高级将领快步跑来，脸上带着同样的愤怒与不安。
“总司令！”
“传我命令。”陈庆之没有理会他们的情绪，他的决断不带一丝温度。
“明日拂晓，全军集结。”
“我要对所有同志，讲几句话。”
……
第二日，天刚蒙蒙亮。
锦州城外，二十万革命军，已经集结成一片望不到尽头的绿色海洋。
军旗迎风招展。
一张张年轻或苍老的脸上，写满了被背叛的愤怒。
“匪徒”两个字，像一根毒刺，扎在每个人的心头。
他们只是为了让家人吃饱肚子，才拿起武器的人。
他们是为了不再被上级打骂，才走出工厂的工人。
他们跟着陈庆之，斗资产，分土地，建立属于自己的正权。
怎么一夜之间，就成了人人喊打的匪寇？
而那个将他们定义为匪寇的，还是那个曾经被他们视为革命领袖的，沐瑶。
喧哗，议论，不安，在军队中蔓延。
直到，那个身影出现在高台之上。
陈庆之。
他穿着一身洗得发白的旧军装，没有任何多余的装饰。
他一出现，所有的嘈杂，瞬间消失。
…。。