尔脸上的震惊，缓缓褪去，取而代之的，是一种猫捉老鼠般的玩味。
他靠回榻上，重新拿起那只牛角杯，让侍从满上。
“好大的口气。”他呷了一口酒，眼神轻蔑地在陈庆之身上扫来扫去：“一个外交部长，就能决定国之命脉的买卖。看来，你们共和国的规矩，比我想象的，还要儿戏。”
他话锋一转，声音里带上了几分懒洋洋的嘲弄：“不过，我也能理解。一个女人当家，内忧外患，京城里那些所谓的‘议员’，怕是早就吵翻了天吧？听说，你们那位一手缔造了共和国的女议长，如今的日子，也不太好过啊。”
陈庆之端着茶盏的手，几不可察地顿了一下。
杯中的热气，氤氲了他的视线。
他心中警铃大作。弗拉米尔的消息，远比他想象的灵通。
这是试探，也是恫吓。
“大王说笑了。”陈庆之放下茶盏，瓷器与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响，也敲碎了对方言语中布下的陷阱。
“我共和国内部，团结一心。议长更是深得民心，威望无人能及。些许宵小之辈的聒噪，不过是夏日蝉鸣，无伤大雅。”
“是吗？”弗拉米尔笑了。那笑声里，充满了怜悯。
“我怎么听说，你们那位威望无人能及的议长大人，已经被你们自己人，从议长的位子上，赶下去了呢？”
一瞬间，整个大殿的喧嚣，仿佛都被抽走了。
陈庆之只听见自己耳边，血液奔流的“嗡嗡”声。
他脸上的笑容，僵住了。
不可能。
绝对不可能。
他离开京城不过两月，北上之路，他与京中一直有信件往来。
最后一封信，是半个月前收到的，沐瑶亲笔所书，信中还在叮嘱他北境防务与此次出使的细节，落款处，“沐瑶”二字，笔锋锐利，一如其人。
字迹不会骗人。
这是弗拉米尔的离间计。用一个荒谬的谎言，来击溃他的心理防线。
陈庆之缓缓吸了一口气，胸中那股翻腾的惊怒，被他强行压了下去。
他重新抬起眼，目光已经恢复了清明。
“大王的消息，未免太过离奇。这种动摇军心的谣言，想必是大王麾下的探子，为了邀功，胡编乱造的吧。”
“谣言？”弗拉米尔脸上的笑意更浓了。他抬起手，拍了拍。
一直垂手立在他身后的王子弗拉保尔，走了出
…。。