“想必，书，大家都看完了。”
众人面面相觑，零零散散地点了点头。
“那好。”
陈庆之的脸上，没有任何表情。
“现在，也该说说我的想法了。”
他开始踱步，声音在安静的大厅里回荡。
“诸位，都是沧州，乃至整个北境的豪强。家有良田万顷，库有金银满仓。”
“可那又如何呢？”
他的话锋，陡然一转。
“灾情来了，我，沧州王陈庆之，一纸令下，说让你们放粮，你们就得放粮。”
“我说要加征赋税，你们就得乖乖掏钱。”
“你们的财产，你们辛辛苦苦几代人积攒下来的家业，受不到任何的保护。”
这番话，像一根根针，扎进了在场所有乡绅的心里。
是啊。
他们再有钱，再有势，在绝对的王权面前，也不过是养肥了待宰的猪。
陈庆之停下脚步，看向众人。
“我给你们写了欠条。”
“我向你们许诺了盐引，许诺了官身。”
“你们也只能接受。”
“因为我是王爷，我说的话，就是规矩。”
“可你们有没有想过。”
陈庆之的声音，陡然拔高。
“我陈庆之，承诺的东西，如果始终兑现不了呢？”
“你们，能拿我怎么样？”
整个大厅，死一般的寂静。
乡绅们脸上的血色，一点点褪去。
是啊。
他们能怎么样？
去京城告御状？别说能不能见到皇帝，就算见到了，皇帝会为了他们这些商人，去惩罚一个手握兵权的王爷吗？
“就算你们联合起来，把我杀了。”
陈庆之的话，愈发残酷。
“你们的粮食，也回不来了。”
“我画下的那些大饼，依旧只是一张废纸。”
“不会有任何人，给你们兑现。”
他走到那个挂着蟒袍的衣架前，伸出手，轻轻抚摸着上面冰冷的金线。
“你们好好想一想。”
“这样一个世界，真的是正确的吗？”
“一个你们的财富、地位、甚至身家性命，都完全不属于自己，而是系于某个人一念之间的世界。”
“真的是你们想要的吗？”
…。。