萧远和程本直在街头散发辩书，一边发一边喊冤，路人以为碰到了疯子避之不及。
有几个好事之徒拦住两人，说袁崇焕通敌卖国尽人皆知，硬说萧程二人是奸细。
程本直费尽口舌争辩，萧远捺不住性子，三拳两脚将几个泼皮无赖打得哭爹喊娘。
一番打斗惊动了巡城司马，无赖们见官兵到来便哭喊着告状。也是巧了，这巡城司马正是当日救过胡大牛的杨肇基。
杨肇基本就同情袁崇焕，看过程本直呈上的辩书心中已明白了七八分，当下吩咐了两句不要惹是生非便要走。
几个无赖不识相，拦住马头说皇上钦定的罪名怎么还能喊冤云云，叽叽歪歪惹恼了杨肇基，喝令军士棍棒伺候。
可怜几个无赖被打得皮开肉绽，围观百姓莫名其妙，萧程二人则心存感激，心想总算还有明白人。
几个无赖吃了教训，可还是无人敢接萧程二人手中的辩书。萧远正郁闷，听到不远处关帝庙梆子声响，有人喊
“兵部侍郎刘之纶大人招兵”。萧远听着耳热，跟着过去瞧热闹，原来是庶吉士刘之纶因申甫一事遭人讥笑，气愤不过，便自己出钱招兵买马，准备去收复遵化。
只听围观人群中有人道：“听说这个刘大人刚被封的右侍郎，手下没有一兵一卒，敢跟鞑子较劲，活得不耐烦了。”另一人驳道：“话也不是这么说，满朝文武无人吭声，他一书生有这胆量，也算一条好汉。”又有人道：“管他有没有胆，只要给钱，老子就去。”说完便去报名。
有人带头，事就好办，不一会儿百多号人挂上了名。萧远寻思着是个打探胡大牛下落的好机会，于是也到招兵处报名。
招兵之人问了几句，听萧远说有打过仗，便将他带到刘之纶面前。刘之纶问萧远在哪里当的兵，萧远回道在宁远待过几日。
又问打过什么仗，萧远答遵化一战死里逃生。刘之纶听了肃然起敬，立马封萧远为副将。
萧远推辞道：“小人未做过官，大人高看小人了。”刘之纶苦笑道：“我这里招的都是平头百姓，正要你这样的来带兵，万勿推辞。”萧远和程本直回到余大成府上，遇上李南东和周虹烟打探消息回来，萧远把从军的原由说了，一来打探胡大牛的下落，二来收复遵化可以替赵率教等人报仇。
李南东道：“我打听到皇太极攻通州不下已经绕道北去，估计要经过遵化。大哥既然有此意，我和虹烟跟着去就是了。”刘之纶在京城招兵，招了几日居然也招到
…。。