一连数日后金大军与袁崇焕的关宁军在北京城下相持，偶尔上来骚扰一阵，也只是远远地放箭放炮，并不接仗。
袁崇焕看出皇太极无意攻城，便请求效仿满桂带部队进瓮城休整，但上头始终不准。
三九严寒，军中发牢骚的渐渐多了起来，说关宁军是后娘养的。祖大寿不忿，骂骂咧咧道：“京城里的人良心都被狗吃了，老子为你们拼命流血，你们倒在城头观风景。”袁崇焕又何尝不想皇恩浩荡，泽被三军，然而北京城的城墙就像皇帝的脸，冰冷如霜。
这两日满桂倒很得意，先是告御状被皇帝安慰许久，还让他脱下衣服，将身上伤痕在殿上展示。
群臣看到哭成一片，比死了爹妈还伤心，都说满桂忠勇，天佑大明得此良将。
皇帝拭去几滴眼泪，亲自为满桂披袍束带，赐金银御酒，并派锦衣卫护送回营。
回到营中，满桂把殿上情景描绘给众人听，正说得兴高采烈，老部下麻登云带了三千兵马前来相助。
见麻登云走路一颠一颠，黑云龙奚落道：“你小子升了副总兵，连走路都跟从前不一样了。”麻登云拜见过满桂，咧嘴笑道：“官靴穿不惯，脚下长了肉钉，针扎的疼。”胡大牛问：“那如何打得了仗？”麻登云道：“么事，俺骑在马上就没事。”还是满桂道：“都别瞎扯淡了，快把皇帝赏赐的御酒拿来，大家喝个痛快。”北京城外寒风凌厉，紫禁城内风向也变得诡谲无常。
先是兵部尚书王恰被周延儒弹劾下了大狱，紧接着工部尚书张凤翔也被牵连下了狱，搞得朝堂之上人人自危。
检讨项煜不嫌事多，居然引明世宗斩丁汝夔故事，声称杀大臣可以退敌，廷臣为之侧目。
朝堂上斗争激烈，民间也不太平，京城内四处流散着袁崇焕引鞑子入关图谋不轨的传言，还有的说袁崇焕准备献城投降，一时谣言四起，人心惶惶。
城头的京营守军对城下的关宁军敌意渐深，一日后金军队攻城南，城上大炮不打后金军队居然打关宁军，击中了营中火药，亏得袁崇焕平日治军甚严，军士们都不敢妄动，任凭火起也无人退却。
看着站在火里的士兵，袁崇焕感慨万千，当即下令每人赏金二十。祖大寿等众将喊冤，都说这仗打得憋屈，不如回辽东。
袁崇焕虽然喝止，心中却苦闷异常，不知如何解局。这一日，闻皇太极移军良乡，袁崇焕召集众将商议应对之策。
忽然差官来传旨，召袁崇焕和祖大寿入宫。袁崇焕隐约
…。。