乘坐最新式的“星探号”隐形战舰，配备能量追踪仪和初源能量防护装置。
战舰驶入迷雾边缘星域后，周围的光线逐渐变暗，星云变得更加浓密，呈现出诡异的灰黑色。能量追踪仪显示，能量流失的源头，位于一片巨大的“能量迷雾带”中心。迷雾带中，能量波动极其紊乱，星脉能量、初源能量与黑暗能量交织在一起，形成复杂的能量漩涡，战舰的隐形装置受到严重干扰，险些暴露。
“小心前进，这里的能量环境会影响设备运行。”墨渊提醒道，同时释放出暗影探针，探查周边环境。探针传回的画面显示，迷雾带中漂浮着大量的宇宙残骸，包括废弃的战舰、行星碎片，还有一些不明生物的骨骼，骨骼表面覆盖着暗黑色的能量结晶，正是能量流失的关键——这些结晶能吸附能量网络的能量，转化为自身的黑暗能量。
“是‘噬能结晶’！”晶灵族学者惊呼，“这种结晶是黑暗能量与生物残骸结合形成的，具有极强的能量吸附能力，大量聚集会形成‘噬能群落’，严重威胁能量网络的安全。”
战舰继续深入，最终在迷雾带中心发现了令人震惊的景象：一座由噬能结晶构建的巨大“结晶堡垒”，悬浮在星空中，堡垒表面布满了能量导管，如同巨型海绵，不断吸附着能量网络的能量。堡垒周围，飞舞着数十只由结晶构成的“噬能兽”，外形如同巨型飞蛾，翅膀扇动时，会产生吸力，加速能量吸附。
“这不是自然形成的群落，是人为构建的！”星衍指着堡垒的结构，“导管的布置方式带有明显的文明痕迹，与噬能文明的能量装置有相似之处，但技术更加先进，还融入了暗极文明的能量虹吸技术。”
墨渊的暗影探针潜入堡垒内部，传回了更关键的画面：堡垒的核心区域，有一台巨型能量装置，正在将吸附的能量转化为暗黑色的“精纯黑暗能量”，装置周围，站着数十名身着黑色战甲的战士，战甲上的纹路既不属于噬能文明，也不属于暗极文明，而是一种全新的标记。
“是‘暗蚀文明’！”星枢长老通过远程通讯认出了标记，“启明文明的古籍记载，暗蚀文明是暗极文明的分支，当年暗极文明被驱逐时，他们隐居在迷雾边缘星域，潜心研究黑暗能量与噬能技术的融合，没想到他们竟然还存在，并且掌握了如此先进的能量虹吸技术。”
暗蚀文明的战士很快发现了星探号，堡垒上的能量炮立刻启动，暗黑色的能量光束朝着战舰射来。星衍下令启动初源能量防护盾，同时释放暗影探针干扰敌方瞄准，战舰灵活避
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