凛冽的渤海风，裹挟着咸腥刺骨的海盐味和一股若有若无的腐臭，刀子般刮过青州城低矮的土坯房檐。这座因盐而兴、也因盐而腐的滨海小城，此刻笼罩在一种压抑的死寂里。街道上行人稀少，个个面黄肌瘦，行色匆匆，眼神麻木而警惕。
偶尔有穿着盐丁号衣、挎着腰刀的人三五成群晃过，目光如同秃鹫，扫视着街角巷尾，带起一片压抑的恐慌。空气中弥漫着海风的咸涩，劣质煤块燃烧的呛人烟气，还有一种更深沉的、如同铁锈混合着绝望的沉闷气息。
石憨、李璃雪、如兰三人，如同三块被风浪打磨得棱角分明的礁石，出现在城南一处废弃盐滩的乱石堆后。石憨身上裹着一件脏污的羊皮袄，勉强遮掩住泰山激战后遍布全身、尚未愈合的伤口，尤其是左臂依旧用布条吊在胸前。他拄着一根海边随手捡来的硬木棍，棍身粗糙，带着海水的咸腥。每一次海风呼啸而过，都仿佛能透过皮袄的缝隙，钻进骨头的裂缝里，带来一阵阵钻心的酸麻。
他望着远处那座如同趴伏在海岸线上的巨大阴影——青州盐帮总舵“海龙坞”，眼神沉静，却蕴藏着风暴。
李璃雪依旧是一身不起眼的灰布衣裙，脸上刻意涂抹了海泥和灶灰，遮掩了过于清丽的轮廓，但那双眼睛，在灰暗的伪装下，却亮得惊人，如同淬了寒冰的星辰。她包裹着厚厚布条的双手藏在袖中，指尖的烫伤在咸涩海风的刺激下，传来阵阵刺痒和抽痛。
如兰则如同一头蛰伏的伤兽，泰山一役的剧毒虽被佛骨舍利强行压制，但内腑的创伤和双臂的碎裂并未痊愈，只能勉强活动。她魁梧的身躯裹在宽大的破袄里，脸色透着一种病态的蜡黄，呼吸也比平时粗重短促，唯有一双眼睛，锐利如鹰，死死盯着“海龙坞”那高耸的坞墙和进出的人流。
“盐包烙印，‘齐州官仓’。”李璃雪的声音压得极低，却字字清晰，如同冰珠砸在礁石上。她从贴身衣袋里摸出一小块边缘焦黑的麻布碎片，上面一个模糊却依稀可辨的烙铁印记清晰可见。
这是从汴河沉船现场附近一块漂浮的盐包残片上撕下的，与第13章石头城下血盐仓中发现的烙印一模一样！
“青州盐枭，就是给安禄山输送私盐、换购生铁兵器的最大黑手！也是制造‘双生船’沉粮、销赃匿迹的执行者！”
“海龙坞，就是蛇窟。”石憨的目光扫过坞墙上游弋的盐丁岗哨，又落在那座巨大的、如同堡垒般的坞堡建筑上。
坞堡紧邻着广阔的盐田和巨大的露天盐仓，白色的盐堆如
…。。