后簇拥着晋阳府大小官员、地方豪强以及王府派来的几名面白无须、眼神阴鸷的宦官。
他们衣冠楚楚，神情或谄媚、或凝重、或带着一丝不易察觉的兴奋，目光都聚焦在祭坛中央那块被鲜血染红的巨碑之上。
王晖深吸一口气，仿佛要将这弥漫着血腥与硫磺的空气尽数吸入肺腑，化为某种力量。
他猛地张开双臂，宽大的袍袖在阴沉的天光下如同蝙蝠展开的翼膜，声音被刻意拔高，带着一种装腔作势的庄严和不容置疑的蛊惑，穿透了压抑的人群：
“天佑大唐！神祇垂怜！今有奸佞蔽日，荧惑守心，妖星现于紫微！此乃上天示警，国祚动摇之兆！为保我晋阳福地，护我李氏龙脉永固，消弭灾劫，上达天听，必以——至诚至烈之血祭，唤醒沉睡之祖灵！以血为引，通幽冥！以魂为祭，定乾坤！”
他的声音在空旷的祭坛上回荡，每一个字都像冰冷的铁锤，敲打在下方百姓早已脆弱不堪的心弦上。
人群的骚动瞬间被更大的恐惧压制下去，只剩下死一般的寂静。
“带——祭品！”王晖厉声喝道，眼中闪烁着近乎癫狂的光芒。
两名如狼似虎的府兵，拖拽着一个被反绑双手、堵住嘴巴的壮年汉子，粗暴地将他推搡到祭坛中央，正对着那块流淌着牲血的“龙兴碑”。
那汉子身材魁梧，衣衫褴褛，裸露的胸膛上布满新旧伤痕，显然经历过残酷的挣扎。他的眼睛因极度的恐惧和愤怒而布满血丝，拼命挣扎扭动身躯，喉咙里发出野兽般绝望的“呜呜”声。
他是城外田庄的佃户，只因家中无力缴纳新加的“禳灾捐”，便被如捉牲口般抓来，成了这“血祭”的牺牲！
王晖狞笑着，从旁边一名宦官捧着的朱漆托盘上，缓缓抽出一柄尺余长的尖刀。刀身狭长，薄如柳叶，在阴沉的天光下闪烁着幽冷的、属于金属的死亡光泽。
“以尔精血，涤荡污秽！以尔魂魄，告慰祖灵！此乃尔等贱民之无上荣光！”王晖的声音因亢奋而微微发颤，他高举利刃，刀尖直指那挣扎的汉子心窝！
“不——！”人群中，一个白发老妪发出一声撕心裂肺的哭嚎，那是汉子的母亲。她试图冲破兵丁的阻拦，却被狠狠推倒在地，枯瘦的手绝望地伸向祭坛。
这声哭嚎如同点燃了引线。
祭坛下方，被强行驱赶的人群边缘，李璃雪、李如兰和石憨三人，如同三块冰冷的礁石，隐藏在麻木与恐惧的浪潮之中。
他们穿着粗布
…。。