“时辰到了。”
乔兮月的声音有些沙哑，她拍了拍手上的铁锈和灰尘，并没有去洗手，而是拿起了旁边一根细长的教鞭。
“让大家都进来吧。”
仓库大门，轰然洞开。
门外，黑压压站满了人。
整个百炼司，上至管事李德，下至烧火的学徒，两百多号人，全部到齐。
他们低着头，不敢说话。
空气中弥漫着不安和恐惧。
大家都知道发生了什么。
良品率不足半成，这是死罪。
李德走在最前面，他的背佝偻着，仿佛一夜之间老了十岁。
他以为迎接他们的，会是公主殿下的雷霆震怒，甚至是玄甲卫的绣春刀。
但他错了。
没有怒骂。
没有责罚。
当匠人们走进仓库，抬起头的那一刻。
所有人都愣住了。
他们的目光，瞬间被那面巨大的木板墙吸引。
吸气声，此起彼伏。
那种震撼，比任何言语都要猛烈。
那是他们的心血。
也是他们的耻辱。
乔兮月站在墙下，身形单薄，却如同一座高山。
她没有看众人的脸，转过身，手中的教鞭猛地敲击在墙上。
啪！
清脆的声响，在死寂的仓库里回荡。
“李德。”乔兮月点名。
李德浑身一颤，慌忙跪下：“老臣在。”
“起来。”乔兮月声音平静，“到这儿来。”
李德战战兢兢地走上前。
乔兮月手中的教鞭，指着那片被钉在最显眼位置的断裂钢片。
那钢片的断口参差不齐，露出里面灰白色的晶体颗粒。
“这是你昨日申时三刻出炉的那一批，对吗？”
李德看了一眼，冷汗瞬间下来了。
他点了点头：“是……是老臣经手的。”
“你知道它为什么断吗？”乔兮月问。
李德嗫嚅着：“许是……许是火候过了些。”
“不是过了些。”乔兮月的声音骤然变冷。
“是过了整整三十息！”
她手中的教鞭，在那灰白色的断口上点了点。
“看这晶体，粗大如砂砾。这是奥氏体晶粒粗化的铁证。”
“你在淬
…。。