钱万金枯坐了三日。他缓缓从怀中，取出了那个乌木小瓶。
拔开瓶塞，一股奇异的、带着一丝甜腥的气味，在空气中弥散开来。
牵机引。南疆王庭秘药，无色无味，入喉片刻，便会让人四肢僵直，头足相就，最终在无尽的痛苦中，窒息而亡。
他看着那瓶晶莹的毒液，眼中最后一丝理智，被滔天的恨意与疯狂彻底吞噬。
“乔兮月……黎子钊……”他用舌尖玩味地舔过这两个名字，嘴角缓缓勾起一抹残忍的弧度，“既然我活不了，那你们，就一起下来陪我吧。”
不到一个时辰，一个叫张婆子的粗使仆妇，被带到了南风楼的后门。她那个不争气的儿子，在赌场欠了整整一百两的巨额赌债。
当一袋沉甸甸的雪花纹银，和那个装着剧毒的小瓷瓶，一同摆在她面前时。张婆子那张饱经风霜的脸，瞬间没了血色。
“事成之后，银子是你的，儿子也能活。”心腹的声音像淬了冰。
回到那间低矮潮湿的杂役房，张婆子反手插上门栓，整个人沿着冰冷的门板滑倒在地。
她颤抖着手，将那袋银子倒在肮脏的地上，雪白的银锭在昏暗的油灯下，散发着鬼火般的光。
她仿佛看到的不是钱，而是儿子那条血淋淋的、被打断的腿。
另一边，那个冰凉的小瓷瓶，像一条毒蛇，正隔着粗布衣裳，对着她的心脏，缓缓吐出信子。
她知道，只要做了，儿子能活；可她也知道，一旦败露，死的，就是她全家，还有那个给了她女儿一片天的活菩萨。
就在她即将被罪恶感吞噬时，房门被轻轻推开了。
她的小女儿，那个被授衣女学选中的幸运儿，穿着一身干净的学堂制服，蹦蹦跳跳地跑了进来。小姑娘的脸蛋被养出了健康的红润，那双曾经麻木的眼睛，此刻亮晶晶的，盛满了对未来的希望。
“娘！你看！”小姑娘献宝似的，从怀里掏出一块绣着一朵歪歪扭扭并蒂莲的帕子，脸上满是骄傲，“这是夫子教我的新针法！还夸我将来一定能成为铺子里最好的绣娘！”
她扑进母亲的怀里，小脑袋蹭了蹭，声音清脆又响亮：“娘，等我出师了，郡主会给我二十两银子的嫁妆呢！到时候，我就把钱都给你，给哥哥娶个漂亮媳妇，咱们家就再也不用过苦日子了！”
她仰起头，看着母亲，那双黑白分明的大眼睛里，满是纯粹的孺慕与信赖。
“娘，夫子今天还教了
…。。