儿，而是帝王审视一个胆大包天的挑战者。“你不是说女子能为国分力吗？你不是要办女学吗？朕——准了！”
他此言一出，孟皇后和乔兮月都是一愣。
但周瑾瑜接下来的话，却如腊月寒冰：“但朕给你一年之期！一年之内，你的女学若安分守己，为工坊育人，朕便允你继续。若胆敢教出任何一个非议朝政、蛊惑人心的女子，或是在京城引发一丝一毫的动荡……朕，会亲手烧了你的学堂，断了你所有的生意，将你锁在这深宫之中，让你真正做一辈子的‘笼中雀’！你，敢不敢赌？！”
“好！父皇！儿臣跟你赌了！”乔兮月毫不犹豫地迎上他的目光，寸步不让，“但如若一年之内，儿臣的女学只为生计，不妄议朝政，甚至能为国库增添税收，还请父皇准许儿臣将女学开遍大周！”
“准！一言为定！”
父女俩的目光在空中交汇，仿佛有无形的电光火石在碰撞。
周瑾瑜看着这个侃侃而谈的女儿，心中涌起一股荒谬而又惊人的念头：若她为男儿身，这太子之位……或许真该易主了。
晚膳过后，乔兮月起身告辞。
“父皇，母后，儿臣先告退了。”
她行了礼，便转身离去。
她行了礼，转身离去。直到走出凤仪殿，被晚间的寒风一吹，乔兮月才发觉自己的后背早已被冷汗浸透，紧贴在身上，一片冰凉。她扶着廊柱，双腿竟有些发软。
刚才在殿内，她看似言辞犀利，步步紧逼，实则每说一句话，心脏都像是被一只无形的手攥紧。那毕竟是帝王，是手握她生死的人。
赢了吗？
不，只是从一个死局，跳进了一个更大的赌局。
她缓缓吐出一口浊气，抬起头，望着沉沉的夜幕，眼中没有得色，只有一片被点燃的，熊熊的战意。
一年之期……好，我接了！
深夜，养心殿。
周瑾瑜辗转反侧，毫无睡意。
他披衣起身，独自走到窗前，推开窗，任由冰冷的夜风灌入殿内。
风吹不散他心头的烦躁。
脑海里，一边是女儿那双灼灼的，仿佛能看穿一切的眼睛，和她那句“一年为期”的豪赌。
另一边，却是列祖列宗的画像，是史书上“妇人干政，国之将亡”的殷红血字。
他第一次，对自己坚守了一生的信念，产生了动摇。
这大周朝的天，真的会因为他这个失而复得
…。。