小桃领命而去。过了一会儿，小桃回来，对明兰说：“夫人，我打听到了，小秦氏最近一直在和他娘家的人来往，好像在谋划什么事情。而且，就在他病倒的前一天，他还和几个神秘人在房间里密谈了很久。”
明兰听了，心中更加确定小秦氏这病有猫腻。他沉思片刻，说道：“看来小秦氏这是又在打什么主意了，我们得小心提防着。”
另一边，小秦氏的房间里，小秦氏见明兰走了，立刻从床上坐了起来，脸上哪里还有刚才的虚弱之色。
“夫人，您这是何苦呢？非要装病。” 嬷嬷在一旁说道。
小秦氏冷哼一声，说道：“不装病，怎么能引出明兰和顾廷烨的破绽呢？我就不信，他们能一直这么谨慎。只要他们露出一点马脚，我就有办法让他们身败名裂。”
嬷嬷担忧地说：“可是夫人，万一被他们发现了，这可如何是好？”
小秦氏眼神中闪过一丝狠厉，说道：“发现了又如何？我有我娘家的人撑腰，他们能把我怎么样？再说了，只要计划顺利，等我拿到我想要的东西，他们就算发现了也晚了。”
原来，小秦氏一直对宁远侯府的爵位和财产念念不忘。他觉得自己的儿子才是正宗的宁远侯府继承人，而顾廷烨和明兰却占据了本该属于他儿子的一切。所以，他一直在暗中谋划，想要夺回属于自己儿子的东西。这次装病，就是他计划的一部分，他想通过自己的病，让明兰和顾廷烨放松警惕，然后趁机寻找机会，实施他的阴谋。
日子一天天过去，小秦氏依旧躺在床上装病，明兰和顾廷烨也表面上对他十分关心，但私下里却一直密切关注着他的一举一动。侯府里表面上一片平静，实际上却暗潮涌动，一场风暴正在悄然酝酿。
这日，明兰正在侯府中处理府中事务，忽然听到外面传来一阵喧闹声。他正疑惑间，小桃匆匆走进来，脸色有些焦急地说：“夫人，齐国公府那边传来消息，说小公爷的夫人申氏，突然重病昏迷，现在整个齐府都乱成一团了。”
明兰闻言，心中一惊。他虽然与齐衡早已错过，但毕竟曾经有过一段情谊，听到这个消息，他还是忍不住担心起来。
“可知道是怎么回事？” 明兰连忙问道。
小桃摇头说：“具体情况还不清楚，只听说申氏夫人是突然晕倒的，大夫们都在全力救治，可到现在还没有醒过来。”
明兰沉思片刻，对小桃说：“你去准备些礼物，我去齐府看看。”
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