一盏茶功夫不到，念八便匆匆返回，对着众人做了个“请”的手势。
“念姐在鹊中堂二楼的雅间等着诸位呢，随我来吧。”
一行人跟着念八穿过喧闹的大堂，恰好遇上流芝刚从戏台退下。
几个少年从没近距离见过如此好看的女子，顿时红了脸，手都不知道往哪儿放。
鹊中堂二楼的雅间门虚掩着，念八轻轻推开，木轴转动发出“吱呀”一声轻响。
王思哲抬眼望去，只见八仙桌旁坐着个女子。
月白比甲外罩着件银灰色披风，披风领口绣着细巧的云纹。
乌黑的发丝松松挽在脑后，一支素银簪斜插发间，坠着颗米粒大的珍珠，正垂眸专注地看着棋盘。
她右手纤细的指尖夹着颗黑子，指节莹白如玉，落在墨色棋盘上时，像雪片坠入墨潭。
听到动静，时念抬眸看来，目光平静得像初春的湖面。
几个少年被这眼神一扫，顿时手足无措，脸颊腾地红透，慌忙低下头去。
原以为怡红院的东家美若天仙只是旁人夸张的戏言，此刻才知传言半句未虚。
她眉峰如远山含黛，眼尾带着点自然的弧度，不笑时自有种清冷的气度，比书院藏的历代仕女图还要鲜活百倍。
“时老板。”
王思哲最先回过神，对着时念深深一揖，腰弯得极低。
“冒昧登门叨扰，还望您海涵。”
身后的学子们也跟着行礼，声音参差不齐却都透着恭敬。
“见过时老板。”
“坐吧。”
时念指尖一松，黑子稳稳落在棋盘上，发出清脆的“嗒”声。
“念八，给诸位公子看茶。”
八仙桌旁的梨花木椅空着，学子们你推我让了好一会儿，才拘谨地坐下。
然而他们的目光却忍不住往时念身上瞟。
她正抬手落白子，袖口滑落露出皓腕，腕间系着根红绳，与素净的装扮相映，竟有种说不出的灵动。
棋盘上黑白交错，局势已近中盘。
“不知诸位今日前来，所为何事？”
时念又落下一颗白子，抬眸看向王思哲。
她眼底带着恰到好处的疑惑，语气温和，没半分架子。
王思哲攥紧了袖中的抄本，那是他熬夜抄录的《蓝星诗词集》。
他深吸一口气。
“时老板，我等今日
…。。