侯府的二公子。”
说到这里，他的声音忽然哑了，像是被砂纸磨过一般。
“第二天我再去苏记布行，柜台后的伙计只说大小姐抱病，不见客。”
“我在布行门口站了三天，从晨光熹微等到暮色沉沉，终于在第三天傍晚，等到她从后门出来。”
“她没跟我说一句话，只递给我一匹杭绸。”
“就是我当初订做骑射服选的料子，那时她只留下一句‘公子身份尊贵，苏婉高攀不起’。”
时念望着他紧绷的下颌线，忽然就懂了。
苏婉不是不喜欢，是太清醒。
在这个士农工商等级森严的世道里，商户女嫁进侯府，要面对的何止是门户不当的议论？
那些侯府里的规矩、下人的轻视、宗室的指点，她早早就预见了，所以才宁愿狠心推开。
“我那时哪里肯信？”
李睿的拳头在身侧悄悄攥紧，指节泛出青白。
“我跟她说我父亲最疼我，只要我求，他定会允了这门亲事；”
“跟她说侯府的规矩我来担着，定不让你受半分委屈。”
“我那时年轻，总觉得凭着一腔热血，就能撞开世俗的铜墙铁壁。”
他年轻时就是这般意气风发，以为真心能抵得过所有阻碍，却忘了这世间，总有许多身不由己。
“她那时候只是沉默。”
李睿的声音低得像耳语，每个字都裹着苦意。
“后来我才知道，她对她妹妹说的话。”
“她说，阿妹你可知，侯府的宴席上，连入座的席位都要分三六九等？”
“我一个商户女，进了门，怕连伺候笔墨的丫鬟都能踩我三分。”
“到时候，李公子的诚意，又能护我多久？”
时念心里感慨，原来这世间的偏见，从来都不只针对青楼女子，商户、奴籍、寒门……
那些被划在体面之外的人，都要背着无形的枷锁。
“我回盛京后，三番五次托人去泉州说亲，连父亲当年留下的那匹贡品云锦都送了过去，苏家却始终咬定门户不当，不肯松口。”
李睿的指尖在石桌上轻轻划着圈，像是在描摹当年那封被退回的婚书。
“直到半年后，泉州府突然传来消息——苏老爷，也就是我的岳父松口了。”
时念端着酒碗的手微微一顿，秋风裹着菊香钻进鼻腔，那清甜里竟莫名带了点涩味。
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