怡红院的活动日，比往日热闹了数倍。
天还没擦黑，春螺巷口就排起了蜿蜒的长队。
念五和念八捧着新做的竹牌挨个登记，忙得脚不沾地。
“听说今日有新节目？”
排在队尾的书生探着脖子追问，手里还攥着前几日巷里热传的节目单。
上面武家坡三个字被圈得密密麻麻。
念八笑得见牙不见眼：“新节目保准让您惊掉下巴！”
“不过咱们得先看以前的节目，凝霜姑娘特意练了这半月的转音，定和之前不一样。”
正说着，巷口忽然传来一阵喧哗。
狄英杰带着三个同窗挤了进来，身上青色的国子监监生服在人群里格外惹眼。
“我说狄兄，不过是个戏台班子，犯得着让咱们提前半个时辰来排队？”
穿月白长衫的周子昂摇着折扇，眼角扫过“怡红院”的牌匾，语气里满是不屑。
狄英杰急得直跺脚：“你懂什么！上次那首《知否》，连我爹也赞不绝口。”
“今日这新节目，听说是《蓝星故事集》里面的大故事，保管比寻常话本好看十倍！”
半个时辰后，戏台上的锣鼓准时响起，表演正式开始。
狄英杰还在和友人拌嘴，忽然传来一阵琵琶声，似碎玉落进金盆，清脆的声响瞬间漫过整个大堂。
众人顿时静了下来，紧接着便有人低呼：
“是《武家坡》！”
“这戏服好像和之前不一样了……”
舞台上，凝霜扮的薛平贵刚一亮相，台下就爆起一阵喝彩。
她今日换了身银灰色戏袍，水袖一扬，唱腔陡然拔高：
“三姐，千错万错，乃是为夫一人之错，你你你你、你就宽恕了我罢！啊啊啊——我的妻，王氏宝钏，可怜你守在……”
尾音裹着颤音，竟比往日多了几分孤绝之意。
狄英杰身边的李修文本就是个戏迷，当即抚掌赞道：
“这转音！比我听过的梨园角儿都稳！”
周子昂本想反驳，可听着听着，渐渐收了折扇，眉头竟不自觉地跟着唱腔蹙起。
直到浅醉扮的王宝钏出场，一句“我的夫，薛郎”唱得百转千回，他竟忘了要与狄英杰争辩的事。
《武家坡》落幕时，台下掌声雷动。
沉碧持着手帖走上台，舞台灯光在她脸上投下明明灭灭的光影。
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