个汉人将军，是真的想让大家一起活得好。
然而，挑战仍在。
一天夜里，有汉商偷偷在清真区卖酒，引发骚乱。向拯民没抓人，而是召开“和解会”。
他让酒商当众道歉，并罚他出资建一座“净水坊”——为清真区提供煮沸消毒的饮用水。同时，他也请维吾尔代表承诺：汉商区可合法售酒，但不得进入清真区。
“尊重，是相互的。”他说，“你敬我的信仰，我护你的生计。”
风波平息，信任却更深了一层。
冬至前，第一期“公垦田”收获。金黄的麦浪翻滚，汉兵、维吾尔农夫、哈萨克青年一起收割。晚上，大家围着篝火吃抓饭、烤馕、炖羊肉——汉人用筷子，维吾尔人用手，笑声混着琴声，飘向雪山。
向拯民和覃玉坐在远处沙丘上，看着这一幕。
“还是不够。”向拯民轻声说，“水、地、市集，只是生存。要让他们真正认同‘华夏’，还得有归属感。”
覃玉点头：“所以我在编《西域风物志》，记录各族歌谣、节庆、英雄故事。将来，这些都会进学堂课本——不是谁吞并谁，而是一起写新历史。”
向拯民握住她的手，沙粒硌得掌心发痒，却很踏实。
他知道，西域治理没有终点。明天可能又有新矛盾，后天或许还有人不服。但他更清楚——只要议事会的火不灭，学堂的灯不熄，雪魄的脚步不停，这片土地终将长出属于所有人的春天。
夜深了，雪魄走过来，把大脑袋搁在两人膝上。月光下，它的白毛如雪，眼神如星。
而在龟兹新城的规划图上，一条条街道正从纸上延伸向大地——
那里，将有清真寺的尖顶，也有学堂的钟楼；
有巴扎的喧闹，也有工坊的锤声；
有不同语言的问候，却共用一个名字：
家园。