学新课；
下午当“小先生”，教更小的孩子；
晚上互相考校，错一字，罚抄三遍。
最感人的是春杏的弟弟。他因姐姐失明，从小照顾她，说话特别耐心。教维吾尔孩子念“水”字时，他会端碗水让他们摸：“凉的，清的，这就是‘su’！”
一个月后，这些“小先生”竟能独立上课。百姓们惊讶：“原来读书，真能让人变亮堂！”
第三难：没信任。
有些家长仍犹豫：“读书能当饭吃？不如放羊！”
向拯民没强求，反而办了场“学堂开放日”。
他让孩子们展示所学：
用算盘算羊毛价格；
用蒸馏器净水；
甚至用滑膛枪模型讲“火药配比”（安全版）。
最震撼的是“地图课”。
柳明带孩子们用沙盘堆出天山、疏勒河，标出商路、水井。“以后你们走商，就不会迷路！”他说。
一个老商人看得眼眶发热：“我爹就是迷路死在戈壁的……若他识字，或许能活。”
当晚，他送来十只羊：“给学堂的孩子补身子！”
真正的转机，来自一场病。
初春，痢疾在城中蔓延。学堂也倒下十几个孩子。
阿朵带医队赶来，发现病因是饮水不洁。她立刻教孩子们“净水三步法”：沉淀、煮沸、加药粉。
可维吾尔孩子听不懂汉语术语。
这时，库瓦的孙子站出来，用木卡姆调子编了首歌：
“浑水静一静，
火烧咕嘟声，
白粉撒一撮，
喝了肚子宁！”
孩子们边唱边做，病情迅速控制。
向拯民大受启发：“把知识变成歌、变成故事、变成他们自己的话！”
从此，学堂课程大改：
算术用“分羊肉”教；
地理用“牧羊路线”讲；
甚至军事课，也改成“白虎护群”游戏——模拟如何用最少兵力守水源。
然而，文化之墙仍在。
一天，一位维吾尔老妇拦住覃玉：“姑娘，女孩也能读书？”
覃玉点头：“当然。”
老妇摇头：“女孩读书，会嫁不出去。”
覃玉没争辩，只请她来听一节课。
课堂上，春杏的弟弟正教女孩们用算盘：“你家有五只羊，
…。。