民也在进行一场静悄悄的“行政革命”。他引入了“责任制”和“绩效考核”。每个官员都要明确自己的职责，并定期汇报工作成果。干得好的，升官加薪；干得差的，轻则警告，重则罢免。
他还设立了“意见箱”，鼓励百姓举报贪官污吏。他自己更是以身作则，每天工作到深夜，府衙的灯火常常是全城最后一个熄灭的。
一天夜里，向拯民处理完公文，感到有些疲惫，便走上城墙透透气。夜风微凉，吹散了他一身的倦意。
忽然，一个巨大的白色身影从暗处走了出来。是雪魄。它似乎知道主人需要陪伴，默默地走到他身边，用大脑袋蹭了蹭他的腿。
向拯民笑着摸了摸它的头。一人一虎，就这样并肩站在开封的城墙上，俯瞰着这座正在苏醒的城市。
城内的街道上，偶尔还能看到巡夜的士兵，但他们不再是凶神恶煞的模样，而是步伐整齐，神情肃穆。远处，一座新学堂的工地还亮着灯，工匠们在加班加点。更远的地方，一些手工作坊里传来叮叮当当的敲打声，那是新生的希望在奏响。
这一幕，被一个起夜的老农看到了。他揉了揉眼睛，不敢相信自己的所见。那只传说中的白虎，竟然如此温顺地跟在向大人身边！他立刻跑回家，把这个“祥瑞”告诉了家人。
很快，“白虎夜巡”的故事就在民间传开了。人们都说，那是白虎祖灵在守护着这片新生的土地，守护着给他们带来好日子的向大人。雪魄，就这样成了新政权最生动、最深入人心的象征。
几天后，河南第一个“华夏民族学堂”正式开学。开学典礼上，向拯民和覃玉都来了。那个画饼充饥的小男孩，也穿着一身崭新的粗布衣裳，坐在了第一排。
向拯民没有讲什么大道理，他只是拿起一块石头和一块铁，问孩子们：“你们知道，为什么铁比石头硬吗？”
孩子们茫然地摇头。
“因为，”向拯民微笑着说，“铁经历了千锤百炼，火烤水淬。我们的国家，我们的民族，也像这块铁一样。过去的苦难，就是我们的炉火和冷水。但只要我们肯学，肯干，就一定能变得比石头更硬，比钢铁更强！”
台下的孩子们似懂非懂，但他们的眼神里，却多了一丝光亮。
典礼结束后，覃玉走到向拯民身边，递给他一杯热茶。“累了吧？”
向拯民接过茶，看着操场上奔跑嬉戏的孩子们，眼中满是温柔。“不累。看到他们，就觉得一切都值得。”
覃玉靠
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